Les normes révisées de Santé Canada sur le mercure dans le poisson assurent une meilleure protection et reflètent les conseils du Guide alimentaire canadien

Mise à jour
2007-31
Le 28 mars 2007
Pour diffusion immédiate

OTTAWA -- Santé Canada a procédé à un examen des données scientifiques sur le mercure dans le poisson et prendra de nouvelles mesures pour protéger les Canadiens tout en les encourageant à suivre les conseils du nouveau Guide alimentaire sur la consommation de poisson.

Les normes de Santé Canada sur la concentration de mercure dans le poisson étaient déjà parmi les plus rigoureuses et préventives au monde. Les nouvelles normes ciblent certaines espèces de poissons prédateurs qui semblent contenir une concentration plus élevée de mercure en raison de leur taille, de leur espérance de vie et de leur régime alimentaire. Ces poissons, auparavant exemptés des normes de Santé Canada, seront désormais assujettis à une norme 1,0 partie de mercure par million. Cette nouvelle norme s'appliquera aux espèces suivantes: thon, requin, espadon, escolar, voilier et hoplostète orange, frais ou congelés. D'autres poissons, comme le thon en conserve, demeureront assujettis à la norme de 0,5 partie par million.

La mise à jour de Santé Canada tient compte de la nouvelle norme, insiste sur les bienfaits nutritionnels de la consommation de poisson et réitère les conseils du Guide alimentaire canadien. Quant aux gros poissons prédateurs soumis à la nouvelle norme, on peut en consommer jusqu'à 150 grammes par semaine. Toutefois, les femmes enceintes ou qui prévoient le devenir et celles qui allaitent doivent limiter leur consommation à 150 grammes par mois ou moins. Les enfants de 5 à 11 ans peuvent en consommer jusqu'à 125 grammes par mois et les enfants de 1 à 4 ans doivent limiter leur consommation à 75 grammes par mois ou moins.

L'examen de Santé Canada confirme le besoin d'offrir des conseils à certains groupes de Canadiens sur la consommation de thon blanc en conserve. Un avis a été publié à ce sujet en février 2007 et s'adresse aux femmes enceintes ou qui prévoient le devenir, aux mères qui allaitent et aux enfants. On peut consulter cet avis dans le site de Santé Canada.

Ces changements résultent d'un examen minutieux des données scientifiques les plus récentes sur la consommation de poisson et le mercure. Les chercheurs ont évalué les risques sanitaires de l'exposition au mercure dans le poisson commercial, chez les Canadiens de tous âges, par rapport aux avantages de consommer du poisson. À ce jour, il s'agit de l'évaluation nationale la plus complète sur le mercure dans le poisson. On peut la consulter dans le site Web de Santé Canada.

Les produits de la mer sont un élément important d'un régime alimentaire sain et équilibré et la plupart des Canadiens n'ont pas à s'inquiéter de la présence de mercure dans le poisson. Les types de poisson qui se vendent au Canada ont changé au fil des ans et la science évolue en fonction des nouvelles données disponibles. En conséquence et d'après les données les plus récentes sur la concentration de mercure dans le poisson qui se vend au détail, Santé Canada modifie ses normes et conseils afin d'aider les Canadiens à incorporer, en toute confiance, les bons types et les bonnes quantités de poisson dans leur régime alimentaire.

Le Guide alimentaire canadien recommande aux Canadiens de consommer au moins deux portions de 75 grammes de poisson par semaine. Il les encourage à choisir du poisson riche en acide gras oméga-3 comme le saumon, le hareng, les sardines, l'omble, le maquereau et la truite arc-en-ciel. Ces poissons semblent contenir peu de mercure.

De concert avec ses partenaires et les intervenants, Santé Canada entend mettre au point une stratégie visant à renseigner les Canadiens au sujet du mercure dans le poisson. Cette stratégie explorera la meilleure façon de bien renseigner les Canadiens pour leur permettre de faire des choix éclairés quant à leur consommation de poisson.

Santé Canada s'appuie sur les données scientifiques les plus récentes pour établir des normes et règlements nationaux sur la salubrité des aliments. Le Ministère examine régulièrement les nouvelles données disponibles pour s'assurer que ses politiques, normes et règlements sont à jour et protègent efficacement la santé des Canadiens.

Les documents suivants contiennent de plus amples renseignements à ce sujet:

• Conseils et avis révisés de Santé Canada
• Questions et réponses sur le mercure dans le poisson
• Documents évaluation du risque à la santé humaine et gestion du risque révisés par Santé Canada
• Précédente mise à jour sur le mercure dans le thon blanc en conserve

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