Soyez en sécurité - Les produits chimiques à usage domestique : guide à l'intention des enseignants de la maternelle à la quatrième année

B. Ce qu'il faut savoir...

Avant de commencer, vous pourriez juger intéressant de consulter certains renseignements ayant trait aux blessures et aux lésions accidentelles causées par des produits chimiques dangereux utilisés à la maison. En effet, vous aurez besoin de savoir qui sont les personnes les plus exposées aux blessures et aux lésions, à quoi ces blessures et lésions sont attribuables, quand et où elles surviennent et pourquoi elles surviennent. En vous aidant de cette information et des activités proposées, vous serez bien outillés pour aider les enfants du Canada à ÊTRE EN SÉCURITÉ.

Mais il faut d'abord, pour avoir une idée d'ensemble de la situation au Canada, exposer certains faits concernant les blessures chez les enfants.

1. Données sur les blessures

Nos réussites ...

Au Canada, l'adoption de mesures de prévention a entraîné, au cours des vingt dernières années, une baisse notable du nombre de décès attribuables aux blessures qui surviennent à la maison. Par exemple, de 1970 à 1991, on a constaté une baisse de plus de 50 % du nombre de décès associés aux blessures et aux lésions accidentelles¹ chez les enfants². De 1971 à 1975, le Canada et les États-Unis affichaient des pourcentages de décès causés par des blessures similaires pour 100 000 enfants âgés de 1 à 14 ans, soient 24,8 et 27,8 %, respectivement; toutefois, vers 1990, le Canada a réduit son pourcentage à 9,7 %, alors que celui des États-Unis a stagné à 14,1 %³. Santé Canada aimerait croire que les efforts consacrés à l'élaboration d'exigences visant l'utilisation de symboles de danger et l'emballage ont fait une différence en contribuant à réduire les blessures et les lésions accidentelles.

Nos défis ...

• Les enfants d'âge scolaire consacrent depuis peu plus de temps aux jeux et aux activités à l'extérieur de la maison, mais ils demeurent vulnérables aux blessures en raison de leur curiosité innée, de leur goût pour l'aventure et de l'influence des pairs.
• Le pourcentage des blessures qui surviennent à la maison chez les enfants de cinq à neuf ans demeure élevé, alors que celui des blessures se produisant en d'autres endroits commence à grimper. Certaines des blessures subies ont trait à des intoxications accidentelles survenues ailleurs qu'au domicile de l'enfant.
• Les enfants sont plus gravement touchés par les produits chimiques à usage domestique que les adultes. Vu leur taille inférieure, leur métabolisme élevé, leur fréquence respiratoire et leur rythme cardiaque plus rapides, ils absorbent et inhalent généralement plus vite les substances chimiques.
• L'ingestion accidentelle vient en tête de liste des blessures et des lésions attribuables aux produits chimiques à usage domestique, suivie des brûlures causées par des produits corrosifs.
• Facteurs démographiques :
• Au Canada, le nombre de décès survenus à la maison est environ 40 % plus élevé chez les familles pauvres, tous types de blessures et de lésions confondues.
• Le pourcentage de blessures chez les enfants autochtones est de quatre à sept fois plus élevé que la moyenne nationale.
• Les pourcentages et la gravité des blessures sont plus élevés chez les garçons que chez les filles. Des recherches révèlent que les garçons sont enclins à jouer de façon plus agressive et à prendre plus de risques pendant le jeu, ce qui contribue à augmenter les pourcentages de blessures.
• Les admissions à l'hôpital liées aux intoxications accidentelles sont environ deux fois plus élevées chez les enfants issus de familles plus pauvres.

Ce que nous pouvons faire ...

Nous pouvons enseigner aux enfants et aux parents à agir EN toute SÉCURITÉ, leur apprendre à déceler les dangers généralement présents à la maison et à y remédier. Le programme SOYEZ EN SÉCURITÉ a pour cible les produits chimiques à usage domestique et vise à enseigner la prévention des blessures en favorisant la sensibilisation et la participation des enfants, des parents et de tous les éducateurs.