Évaluation de la déclaration d'incident 2010-4374

Contexte

Les produits antiparasitaires sont homologués par l'Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire (ARLA) de Santé Canada seulement s'il existe une certitude raisonnable qu'aucun dommage à la santé humaine ou à l'environnement ne résultera de l'exposition au produit ou de l'utilisation de celui-ci, s'il est utilisé conformément au mode d'emploi de l'étiquette. L'ARLA recueille des données de déclaration d'incident en vertu de la Loi sur les produits antiparasitaires. Si un fabricant de pesticides reçoit de l'information concernant un incident se rapportant à l'un de ses produits, il est tenu par la loi de transmettre cette information à l'ARLA. Le public peut aussi soumettre de l'information concernant un incident directement à Santé Canada. Il est important de noter que l'information présentée dans les déclarations d'incident reflète les observations et l'opinion de la personne faisant la déclaration, et qu'elle ne comprend aucunement une évaluation de Santé Canada, ni ne confirme un lien entre le pesticide et les effets signalés.

Santé Canada étudie l'information soumise afin de déterminer si le produit antiparasitaire présente un risque potentiel pour la santé ou l'environnement et prend les mesures correctives qui s'imposent. Ces mesures peuvent aller d'une modification mineure de l'étiquette jusqu'à l'abandon du produit.

Déclaration d'incident numéro 2010-4374

Le 5 mai 2009, un apiculteur a observé que plus de 200 colonies d'abeilles s'étaient effondrées à Ste-Martine, une région agricole en Montérégie, au Québec, qui fait partie des grandes régions de la culture du maïs au Canada. Selon la déclaration d'incident, l'apiculteur a affirmé qu'on avait semé des graines de maïs sur un terrain avoisinant 24 heures avant l'incident et qu'il était « fort probable que les graines aient été traitées à la clothianidine ».

L'apiculteur a recueilli des abeilles mortes du site qui ont été analysées par le ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec (MAPAQ) à l'aide d'une méthode à multirésidus pouvant détecter approximativement 200 pesticides différents. On a détecté des résidus de clothianidine, de désethyl-atrazine, d'atrazine et de coumaphos. Aux fins de comparaison, des abeilles de colonies non touchées, situées dans un autre endroit, ont aussi été recueillies à des fins d'analyse. On a trouvé des résidus d'atrazine et de coumaphos dans ces abeilles témoins.

Selon le système de classement du Règlement sur les déclarations d'incident, cet incident a été classé dans la catégorie Effet majeur sur l'environnement. Cette déclaration d'incident est publiée dans le  Registre public  électronique de l'ARLA dans le site Web de Santé Canada.

Évaluation de Santé Canada

On sait que l'atrazine (herbicide homologué pour le maïs) et le coumaphos (homologué pour les ruches afin de lutter contre l'acarien varroa) ne sont pas nocifs pour les abeilles quand ils sont utilisés selon le mode d'emploi de l'étiquette. Par contre, la clothianidine présente une toxicité aiguë par voie orale ou par contact pour les abeilles.

La clothianidine est homologuée conditionnellement au Canada pour traiter les semences, pulvériser sur les feuilles et appliquer dans les sillons afin de lutter contre les insectes. C'est un pesticide systémique, ce qui signifie qu'il est absorbé par les feuilles et les racines et répandu partout dans la plante. Les abeilles peuvent être exposées aux pesticides par contact ou par voie orale suite à la pulvérisation sur des feuilles ou à l'émission de poussières lors du traitement des semences au moment des semis. Elles peuvent d'ailleurs y être exposées par voie orale lors de l'absorption de nectar, de pollen ou de gouttelettes de guttation.

Conclusion de Santé Canada

L'ARLA a conclu qu'il est fort probable que l'exposition à la clothianidine ait causé la mort des abeilles à Ste-Martine. Même si le mode d'exposition à la clothianidine n'est pas clair dans cet incident, cette conclusion est confirmée par le fait qu'on a trouvé des résidus de clothianidine dans les abeilles mortes; on sait que la clothianidine est très toxique pour les abeilles et on n'a pas trouvé de clothianidine dans les abeilles témoins prélevées d'une ruche saine dans un autre endroit.

On ne croit pas que l'atrazine ou le coumaphos aient contribué de manière importante au décès des abeilles observées dans cet incident, car ils ne sont pas reconnus comme étant dangereux pour les abeilles. De plus, ces composés ont aussi été trouvés dans les abeilles témoins recueillies dans une ruche saine. Par conséquent, on conclut qu'il est peu probable que l'atrazine ou le coumaphos aient contribué à la mortalité des abeilles.

La causalité de l'incident a été évaluée en fonction des renseignements évalués et présents au moment de l'examen. L'ARLA a conclu qu'aucune autre mesure réglementaire n'est requise de Santé Canada en ce moment. On a tenu compte du fait que la clothianidine est homologuée conditionnellement et que cet incident serait considéré au moment de la conversion en homologation complète et lors d'une demande d'autres données. On doit remarquer que toute autre information à l'égard de cet incident fournie à l'ARLA sera prise en considération et peut modifier cette conclusion.

Des renseignements supplémentaires sur le Programme de déclaration d'incident sont disponibles dans le site Web de Santé Canada. Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec le Programme de déclaration d'incident relatifs aux produits antiparasitaires.