Pigeons - Feuillet de renseignements sur les organismes nuisibles

Les pigeons - À quoi ressemblent-ils ?

Les pigeons et les colombes font partie de la même famille (colombidés). Ce sont des oiseaux de forte taille avec un petit cou et un bec court et charnu couvert de cire (une membrane cireuse épaisse qui couvre la base de la partie supérieure du bec). L'espèce la plus couramment nommée « pigeon » est le pigeon biset, oiseau commun des villes et des petites localités rurales.

Le pigeon biset mesure entre 32 et 37 cm de long et ses ailes ont une envergure de 64 à 72 cm. Le bas du dos est blanc avec deux barres noires distinctives sur des ailes gris pâle. La queue porte des taches blanches. Le pigeon biset vole avec rapidité et puissance; on peut facilement remarquer son croupion gris pâle lorsqu'il est en vol.

La tête et le cou des pigeons adultes sont d'un bleu-gris plus foncé que le dos et les ailes. La tache verte et lilas ou pourpre sur le côté du cou est plus grande que celle du pigeon colombin et la queue porte des bandes plus distinctes. Les pigeons peuvent être de plusieurs couleurs différentes selon leur âge: gris foncé, bleu/gris pâle, brun, pêche, gris et blanc, blanc pur, etc. Le plumage des jeunes oiseaux est peu lustré. Les yeux du pigeon sont habituellement oranges, mais certains peuvent avoir des yeux blanc-gris. Les paupières sont oranges et encapsulées dans un anneau gris-blanc. La couleur des pattes varie du rouge au rose.

Quels dommages peuvent-ils causer ?

Les pigeons ont tendance à s'accoupler et à se reposer en groupe. Le plus grand problème causé par les pigeons est la quantité importante d'excréments qu'ils produisent. C'est l'accumulation de ces excréments qui pose un risque pour la santé humaine.

Les pigeons sont associés à diverses maladies, notamment l'histoplasmose et la cryptococcose.

L'histoplasmose est une maladie causée par un champignon qui croît dans les excréments de pigeons. Ces oiseaux ne sont pas la seule source de ce pathogène. On peut également le trouver dans les excréments de chauve-souris ou dans le sol, et peut être transporté par le vent. Les gens peuvent être contaminés par voie respiratoire lorsqu'ils ramassent les excréments. Dans le cas d'une exposition sévère, le champignon peut causer une infection. La plupart des infections ne présentent pas de symptômes ou des symptômes respiratoires bénins.

Les symptômes de l'histoplasmose commencent à apparaître environ 10 jours après l'infection qui incluent la fatigue, la fièvre et les douleurs thoraciques. Cependant, la plupart des gens n'ont aucun symptôme. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, par exemple en raison d'un cancer ou du VIH/SIDA, ont un risque plus élevé de développer une histoplasmose. La maladie ne peut pas être transmise d'une personne à l'autre.

La cryptococcose est une autre maladie causée par un champignon présent dans les excréments de pigeons et dans les sols du monde entier. Il est très peu probable que des personnes en bonne santé deviennent infectées, même des suites d'une exposition très élevée. Le principal facteur de risque d'infection est d'avoir un système immunitaire affaibli.

Les dommages d'ordre esthétique sur les édifices et d'autres structures à la suite de l'accumulation d'excréments de pigeons sont aggravés par le fait que ces excréments sont acides et peuvent éroder les métaux et les ouvrages en pierre.

Comment peut-on lutter contre ces oiseaux ?

Dans la plupart des cas, les pigeons causent des problèmes dans les maisons et autour de celles-ci. Il est difficile de s'en débarrasser de manière permanente, car ils se sont adaptés à des conditions stressantes et ont de nombreuses sources de nourriture en milieu urbain. La meilleure façon de lutter contre ces oiseaux est de modifier leur environnement.

• Enlever tout élément permettant aux pigeons de se percher et sceller les crevasses, les ouvertures et les entrées dans les aires élevées afin de décourager l'installation de pigeons.
• Poser des grilles sur les sources d'eau pour les pigeons, par exemple un climatiseur installé sur le toit.
• Ne jamais laisser de nourriture à l'extérieur qui pourrait être consommée par les pigeons.
• Garder les poubelles bien fermées. Éliminer régulièrement les ordures.
• Dans le cas d'un toit plat ou d'une corniche, installer des tiges dressées (appelées communément dispositifs anti-perchoirs) ou de la pâte adhésive qui empêcheront les pigeons de se poser et se regrouper.

Dispositifs d'effarouchement

Des dispositifs d'effarouchement peuvent aussi servir à chasser les pigeons d'un endroit donné. Enfin, des bruits, des phares clignotants, des moulins à vent et des enregistrements de cris de détresse de pigeons peuvent représenter des moyens de lutte efficaces. Il se peut par contre que ces mesures ne soient pas adaptées au milieu urbain. Cependant, les pigeons peuvent éventuellement s'y habituer au point de finir par ignorer ces types de dispositifs. Si les pigeons constituent une nuisance sur un balcon, un fin filet peut être accroché à travers le devant du balcon ou il est possible d'utiliser une combinaison de dispositifs visuels qui effraient les oiseaux à condition de les déplacer régulièrement pour éviter que les oiseaux s'y habituent.

Produits

Les répulsifs pour oiseaux qui contiennent des butènes polymérisés sont efficaces pour lutter contre les pigeons autour des maisons et des jardins. Ces produits sont vendus sous forme de substances molles et collantes que l'on applique sur les fenêtres et leurs appuis, les corniches et les toits afin d'empêcher les pigeons de s'y percher. La plupart des répulsifs pour oiseaux sont offerts dans les quincailleries et les jardineries locales.

Des répulsifs et des produits toxiques pour oiseaux peuvent être employés sur, dans ou près des structures où les pigeons se perchent ou nidifient. Ces produits sont généralement vendus pour usage commercial ou restreint par des spécialistes de la lutte antiparasitaire. Il est possible d'envisager d'altérer les composants structurels de ces produits afin qu'ils deviennent moins alléchants pour les oiseaux et ce d'une manière plus permanente en combinant cette mesure avec toute application de répulsifs et de produits toxiques pour les oiseaux.