Situation de la terfénadine au Canada

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Qu'est-ce que la terfénadine?

Terfénadine est le nom de l'ingrédient actif d'un médicament pris par voie orale pour soulager les symptômes d'allergie. La terfénadine appartient à un groupe de médicaments appelés antihistaminiques de deuxième génération, non sédatifs. Les antihistaminiques de deuxième génération diffèrent des autres antihistaminiques en ce sens qu'ils peuvent provoquer moins de somnolence et moins ralentir les fonctions intellectuelles et motrices.

Sous quels noms commerciaux les produits à base de terfénadine pouvaient-ils être vendus au Canada?

Les produits à base de terfénadine étaient vendus sous de multiples noms commerciaux. La liste qui suit n'est peut-être pas exhaustive. Les Canadiens qui souhaitent en savoir plus devraient voir un professionnel de la santé comme un dentiste, un médecin, un membre du personnel infirmier ou un pharmacien.

Allergy Relief
Allergy Relief Once a Day Allergy
Apo^®-Terfenadine
Big V Allergy Relief
Big V Once a Day Allergy
Contac^® Allergy Formula
Contac^® formule antiallergique
Guardian Allergy Relief
IDA Allergy Relief
Life Terfenadine
London Drugs Once A Day Allergy
Novo-Terfenadine
Once A Day Terfenadine
Option + Terfenadine
Option Plus Once A Day Allergy
Personnelle Allergy Relief
Personnelle Once A Day Allergy
Pharma Plus Once A Day Allergy
Pharma Plus Terfenadine
PJC Terfenadine
Safeway Allergy Relief
Safeway Once A Day Allergy
Seldane^®
Seldane^® Once-A-Day

Quand la vente de produits à base de terfénadine a-t-elle cessé au Canada?

A la fin de 1999, tous les fabricants autorisés à vendre des médicaments à base de terfénadine au Canada avaient avisé la Direction des produits thérapeutiques (DPT) qu'ils annulaient volontairement les identifications numériques (DIN) de leurs produits et qu'ils cessaient donc de les vendre au Canada.

Quel est le statut de la terfénadine aux États-Unis?

En 1998, Hoechst Marion Roussel et Baker Norton Pharmaceuticals, qui avaient respectivement créé le médicament à base de terfénadine et sa forme générique, «  ont volontairement mis fin à la distribution et au marketing de toutes les gammes d'antihistaminiques à base de terfénadine aux États-Unis »¹.

S'est-on inquiété de l'innocuité de l'utilisation de médicaments à base de terfénadine?

L'utilisation de médicaments à base de terfénadine avec certains autres médicaments ou aliments et dans certaines conditions médicales est associée au potentiel de causer des effets secondaires rares mais graves au niveau du coeur mettant en cause surtout des changements du rythme cardiaque. Certains antibiotiques couramment prescrits et certains traitements pour les infections fongiques sont reconnus pour faire augmenter les taux terfénadine dans le sang en modifiant la façon dont l'organisme métabolise les médicaments à base de terfénadine. D'autres médicaments et aliments comme le jus de pamplemousse peuvent aussi théoriquement modifier les taux de terfénadine dans le sang jusqu'à ce que cette substance atteigne des niveaux toxiques, ce qui prédispose le sujet à éprouver des effets secondaires cardiaques rares mais graves.

Une autre crainte est que les Canadiens puissent se diagnostiquer des symptômes d'allergie et prendre les antihistaminiques à leur portée sans consulter un professionnel de la santé au sujet des nouvelles interactions connues avec d'autres médicaments ou des aliments, ou des autres risques pour la santé.

Pourquoi les médicaments qui sont identifiés comme pouvant interagir défavorablement avec la terfénadine ne sont pas listés?

La liste de médicaments pouvant avoir une interaction une interaction néfaste avec les médicaments à base de terfénadine continue de s'allonger.

De plus, tous les médicaments n'ont pas été testés pour connaître si une interaction entre ces produits et la terfénadine existe.

Qu'a-t-on fait au sujet de ces inquiétudes? S'il y avait des risques, pourquoi a-t-on quand même permis la vente du produit?

A mesure que des données sont recueillies au sujet des produits sur le marché, l'information quant à l'innocuité de ces produits est mise à jour. C'est par l'expérience sur le marché que des données supplémentaires sur l'innocuité deviennent disponibles. La terfénadine a commencé à être commercialisée au Canada en 1983.

En 1992, les contrôles sur la disponibilité des médicaments à base de terfénadine comme médicament en vente libre ont été intensifiés par suite de nouvelles inquiétudes. C'est ainsi que les médicaments à base de terfénadine ont été placés derrière le comptoir de la pharmacie, afin qu'il soit impossible de l'acheter sans en parler au pharmacien.

Au cours des années suivantes, la monographie officielle du produit a été révisée en profondeur pour tenir compte des nouvelles inquiétudes soulevées quant à son innocuité. En 1997, une lettre « Cher Docteur» a été envoyée par Santé Canada à tous les chirurgiens, médecins et pharmaciens canadiens pour les informer de ces inquiétudes et les aviser de la décision de faire des médicaments à base de terfénadine des produits de prescription. Les consommateurs devaient donc à compter de ce moment consulter un médecin avant d'obtenir une ordonnance pour ces produits.

Toutefois, le nombre de médicaments qui pouvaient avoir une interaction néfaste avec les médicaments à base de terfénadine n'a cessé d'augmenter depuis, multipliant le risque d'effets secondaires cardiaques rares et graves.

Pourquoi Santé Canada fournit-il cette information maintenant?

La DPT de Santé Canada diffuse cet avis maintenant afin de clarifier le statut des médicaments à base de terfénadine au Canada. La DPT rappelle aux professionnels de la santé et aux consommateurs que ces médicaments n'ont plus de DIN valides, et que leurs fabricants ont cessé de les vendre au Canada.

Que doit-on faire de tout reste de médicament à base de terfénadine d'une prescription précédente?

Toute quantité restante de médicament à base de terfénadine devrait être retournée à une pharmacie, où l'on se chargera de l'éliminer.

Comment les Canadiens peuvent-ils être certains qu'un produit de santé ne contient pas de terfénadine?

Les Canadiens devraient toujours lire l'étiquette d'un produit de santé avant de le prendre. En cas de doute, ils devraient consulter leur professionnel de la santé. Une autre option est de s'adresser directement au fabricant.

Existe-t-il d'autres antihistaminiques de deuxième génération sur le marché?

D'autres antihistaminiques de deuxième génération pris par voie orale sont vendus au Canada pour soulager les symptômes d'allergie.

Les Canadiens devraient consulter un professionnel de la santé afin de déterminer le meilleur choix pour eux.

Quels autres traitements existe-t-il au Canada pour soulager les symptômes d'allergie?

Les Canadiens sont encouragés à demander conseil à leur professionnel de la santé avant de choisir un traitement pour leurs symptômes d'allergie afin de s'assurer que le produit lui-même n'est pas contre-indiqué et qu'il n'existe pas de contre-indication non plus avec d'autres produits de santé ou aliments qu'ils peuvent prendre.

Que devraient faire les Canadiens s'ils soupçonnent un produit de santé quelconque d'avoir des effets secondaires?

Les Canadiens devraient en informer un professionnel de la santé dès qu'ils soupçonnent un produit de santé quelconque d'avoir des effets secondaires.

Les professionnels de la santé devraient signaler à la Direction des produits de santé commercialisés de Santé Canada, tout effet secondaire soupçonné d'être associé à l'usage d'un produit de santé par l'entremise de leur centre régional des effets indésirables² ou directement au bureau du Programme canadien de surveillance des effets indésirables des médicaments³ à Ottawa. On peut aussi communiquer directement avec le fabricant du médicament.

Que fait Santé Canada pour protéger la santé et la sécurité des Canadiens?

La Direction des produits thérapeutiques de Santé Canada met au point des règlements, établit des normes et approuve la fabrication et la vente des produits thérapeutiques. La DPT s'assure que tout médicament ou instrument médical est conforme aux normes canadiennes, lesquelles dépassent souvent les normes internationales acceptées, avant d'en autoriser la vente au Canada.

Pour en savoir plus

Écrivez à :

Direction des produits de santé commercialisés
Direction générale des produits de santé et des aliments
Santé Canada
Indice de l'adresse 0701C
Ottawa (Ontario)
K1A 0K9
Téléphone : (613) 954-6522
Téléc. : (613) 952-7738

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