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Les composés organiques volatils

Que sont les composés organiques volatils?

Les composés organiques volatiles (COV) sont une gamme étendue et diversifiée de produits chimiques contenant du carbone et de l'hydrogène. Leurs sources d'émission dans l'air intérieur sont variées et comprennent la fumée de cigarette, les produits domestiques comme les assainisseurs d'air, le mobilier, les gaz d'échappement des véhicules et les matériaux de construction comme la peinture, le vernis et les colles.

Quels sont les risques pour la santé?

Certains COV comme le benzène et le toluène sont toxiques, mais seulement à des concentrations bien supérieures à celles généralement rencontrées dans les maisons canadiennes. Il existe un nombre limité de données qui associent directement les mélanges de COV des maisons à des problèmes de santé connus. L'hypothèse voulant que lorsque combinée, la toxicité de centaines de COV puisse s'accumuler et créer des risques pour la santé est une préoccupation majeure bien que non prouvée.

Prévenir ou régler les problèmes liés aux composés organiques volatils

• Ouvrez les fenêtres : il faut s'assurer de bien ventiler lors de projets majeurs de peinture ou de vernissage, ou lors de l'installation de moquette à l'aide de colle et d'adhésifs.
• Choisissez si possible des produits à faibles taux d'émissions : les peintures et les vernis étiquetés comme produits à faibles taux d'émissions ont moins d'émanations de COV et sont un excellent choix.
• Interdisez aux gens de fumer à l'intérieur : comme la fumée secondaire contient plusieurs COV, il est préférable d'interdire aux gens de fumer à l'intérieur.
• Évitez certains produits de soins personnels et d'entretien : pour améliorer facilement la qualité de l'air intérieur, il faut éviter d'utiliser les désodorisants électriques ou en aérosol (assainisseurs d'air).

Pour en savoir plus

•  Programme fédéral de réduction des émissions de composés organiques volatils attribuables aux produits de consommation et aux produits commerciaux - Loi canadienne sur la protection de l'environnement (LCPE)
•  Environnement Canada : Composés organiques volatils dans les produits de consommation et commerciaux
•  Environnement Canada : Lignes directrices sur les composés organiques volatils dans les produits de consommation (ébauche)
•  Série générale Votre maison de la SCHL : Réduire les contaminants chimiques dans votre maison