Les changements climatiques et la santé : bilan de recherche

Incidences et recherche en matière d'adaptation : élaboration d'une base de connaissances solide

La connaissance du système climatique et de son interaction avec les humains et les écosystèmes constitue un élément clé, si nous voulons élaborer des mesures efficaces à l'égard de la fluctuation et des changements climatiques. Le Canada a investi rapidement; de plus, il s'est acquis une capacité et une réputation appréciables dans le secteur des sciences du climat. On continue d'effectuer des recherches afin d'accroître notre connaissance du climat canadien, des sources d'émissions de gaz à effet de serre et de la manière dont elles sont absorbées dans la nature. Nous devons étudier les incidences possibles du changement climatique, de même que la capacité du Canada de s'y adapter.

La recherche touchant les effets du changement climatique et l'adaptation en est à ses débuts. On embauche de nouveaux chercheurs, et l'on consulte les intervenants afin de renforcer les capacités dans ce secteur relativement nouveau et convergent. À cette fin, le gouvernement fédéral a créé le Réseau canadien de recherche sur les impacts climatiques et l'adaptation (C-CIARN), administré par Ressources naturelles Canada et composé de six régions géographiques, c'est-à-dire, la Colombie-Britannique, les Prairies, l'Ontario, le Québec, la région de l'Atlantique et le Nord, et sept secteurs nationaux, soit la santé, les dangers pour les paysages, les zones côtières, les pêches, l'agriculture, les ressources en eau et les forêts.

Le réseau C-CIARN : un réseau pancanadien de chercheurs et de décideurs

Le Réseau canadien de recherche sur les impacts climatiques et l'adaptation est un réseau national qui facilite la production de nouvelles connaissances en matière de changement climatique en réunissant des scientifiques et des décideurs des secteurs de l'industrie, des gouvernements et des organismes autochtones et non gouvernementaux, afin d'accroître nos connaissances en ce qui a trait aux effets du changement climatique et à l'adaptation, de cerner les lacunes et de définir les priorités en matière de recherche.

Le noeud sectoriel de la santé du réseau C-CIARN est coordonné par le Bureau du changement climatique et de la santé de Santé Canada et regroupe des réseaux distincts qui appuient la recherche touchant des préoccupations précises en matière de santé humaine liées aux effets du changement climatique sur les milieux naturels et bâtis (encadré A). Ces préoccupations englobent la maladie et les décès liés à des problèmes relatifs à la qualité de l'air, aux vagues de chaleur et de froid, à la contamination d'origine hydrique et alimentaire, à l'évolution des tendances des maladies transmises par les animaux et les insectes, à l'appauvrissement de l'ozone stratosphérique et aux conditions météorologiques exceptionnelles. Certains groupes, notamment les enfants, les aînés, les défavorisés, les personnes handicapées, les immigrants et les Canadiens autochtones, seront plus vulnérables à ce type de risques. Chaque réseau du noeud sectoriel de la santé est dirigé par un coordonnateur d'un organisme partenaire qui facilite la collaboration des membres du réseau.