Synthèse des études sur l'évaluation quantitative et économique des risques pour la santé humaine liés à l'exposition à de faibles taux de PCB

3.5 Hypertension et effets sur la santé liés à l'hypertension

Les fonctions d'évaluation économique relatives à l'hypertension, ainsi qu'aux effets sur la santé liés à l'hypertension, sont, depuis les années 1980, régulièrement présentes dans les analyses des avantages pour l'environnement. On sait (ou soupçonne) que le plomb, le mercure et d'autres métaux lourds entraînent une élévation de la tension artérielle chez les adultes (surtout les hommes). Une tension artérielle élevée peut mener à un diagnostic d'hypertension (pression diastolique de plus de 90 mm Hg), et l'hypertension peut avoir des effets graves comme provoquer une coronaropathie ou un accident vasculaire cérébral. Bien qu'il n'existe pas d'estimations fondées sur le CAP en ce qui concerne l'hypertension et ses effets, il en existe qui sont fondées sur le CDM et qui ont été utilisées dans de nombreuses analyses des avantages pour l'environnement.

À partir des analyses d'évaluation menées aux États-Unis, il est possible de dériver des estimations concernant des fonctions d'évaluation économique qui soient applicables dans des analyses de politiques canadiennes. Dans les analyses d'impact d'un projet de règlement de 2006 sur la formation à donner aux travailleurs afin de réduire les risques liés aux peintures au plomb (US EPA, 2006a), l'EPA des États-Unis a calculé les valeurs estimatives suivantes pour les CDM de l'hypertension, des coronaropathies (infarctus du myocarde aigu non fatal et angine de poitrine) et des accidents vasculaires cérébraux (en dollars américains de 2005) :

• Hypertension : 14 613 $ pour les hommes adultes, 12 524 $ pour les femmes adultes. Inclut les honoraires des médecins, les coûts des médicaments et la perte de temps de travail, actualisés à raison d'un taux de 3 % (seul taux d'actualisation indiqué dans l'étude d'origine sur les coûts de santé). Ces valeurs estimatives couvrent le montant actualisé des coûts médicaux associés aux années de vie restantes et le revenu perdu pendant le nombre d'années de vie active restantes. Une fois convertis en dollars canadiens de 2005 en fonction de la PPA, les coûts estimatifs sont de 17 606 $ pour les hommes et de 15 089 $ pour les femmes. L'estimation moyenne recommandée est la moyenne de ces deux valeurs (16 000 $). Cette même valeur est également recommandée en tant qu'estimation plancher. L'estimation plafond recommandée, soit 32 000 $, est obtenue en multipliant l'estimation moyenne recommandée par le ratio CAP/CDM associé aux affections autres que le cancer, soit 2,0.
  
  
• Coronaropathies : 79 161 $ pour les adultes des deux sexes. Inclut les coûts de la première année de traitement et les coûts des soins d'entretien des cas non fatals de trois types de coronaropathies (infarctus du myocarde aigu, angine de poitrine sans complication et angine de poitrine instable). Les coûts comprennent les honoraires des médecins, les coûts des médicaments et la perte de temps de travail, actualisés à raison d'un taux de 3 % (seul taux d'actualisation indiqué dans l'étude d'origine sur les coûts de santé). Une fois convertis en dollars canadiens de 2005 en fonction de la PPA, les coûts estimatifs sont de 95 375 $ pour les hommes et pour les femmes. Ces coûts sont à la base de l'estimation moyenne recommandée qui est de 95 000 $. Cette dernière valeur est également recommandée en tant qu'estimation plancher. L'estimation plafond recommandée, soit 140 000 $, est obtenue en multipliant l'estimation moyenne recommandée par le ratio CAP/CDM associé aux cas de cancer non fatal, soit 1,5. Il convient d'utiliser ici le ratio relatif aux cas de cancer non fatal, car les coronaropathies impliquent des coûts médicaux très élevés.
  
  
• Accidents vasculaires cérébraux : 295 704 $ pour les hommes adultes, 21 777 $ pour les femmes adultes. Inclut les dépenses médicales et la perte de revenu prévue au cours des années suivantes, pour un adulte âgé de 45 à 74 ans ayant subi un AVC non fatal, actualisées à raison d'un taux de 5 % (seul taux d'actualisation fourni dans l'étude d'origine sur les coûts de santé). Ces valeurs estimatives couvrent le montant actualisé des coûts médicaux associés aux années de vie restantes et le revenu perdu pendant le nombre d'années de vie active restantes. Une fois convertis en dollars canadiens de 2005 en fonction de la PPA, les coûts estimatifs sont de 344 222 $ pour les hommes et de 267 194 $ pour les femmes. L'estimation moyenne recommandée est la moyenne de ces deux chiffres (305 000 $). Cette même valeur est également recommandée en tant qu'estimation plancher. L'estimation plafond recommandée, soit 460 000 $, est obtenue en multipliant l'estimation moyenne par le ratio CAP/CDM associé aux cas de cancer non fatal, soit 1,5.

3.6 Anomalies neurodéveloppementales et déficits développementaux

À l'instar du plomb, du mercure et d'autres métaux, les PCB sont considérés néfastes pour le système nerveux des nourrissons et des jeunes enfants. On pense que l'exposition in utero se produit par la transmission des PCB de la mère au foetus. Après la naissance, la transmission de PCB au nourrisson peut se poursuivre par l'intermédiaire du lait maternel. Les atteintes neurologiques peuvent se produire chez le foetus pendant la gestation et plus tard, chez le nourrisson et le jeune enfant, par la charge en PCB transmise par l'intermédiaire du placenta puis du lait maternel. Les risques d'effets sur le développement du nourrisson et du jeune enfant peuvent également se produire par suite d'une exposition environnementale directe aux PCB, par l'absorption d'eau, d'aliments ou d'air contaminé.

Les atteintes neurologiques et développementales ayant un lien avec la charge corporelle en PCB chez les nourrissons et les jeunes enfants sont très diverses : diminution du poids à la naissance, diminution du périmètre crânien, anomalies neurodéveloppementales (p. ex. réflexes anormaux, immaturité motrice, troubles d'apprentissage permanents, retard mental, diminution de la réactivité et des compétences cognitives et mnésiques), déficits neurocomportementaux (p. ex. hyperactivité accrue), effets sur la fonction immunologique (p. ex. réactions allergiques, augmentation du nombre de cas d'infection récurrente de l'oreille moyenne et de varicelle) et troubles de la fonction thyroïdienne.

Il n'existe pas actuellement d'estimations de la valeur économique pour ce qui concerne la majorité de ces effets néfastes sur le système nerveux et le développement. Bien que l'on puisse présumer que le CAP pour éviter ce genre d'effets sur la santé des nourrissons et des jeunes enfants soit élevé, des études économiques appropriées n'ont pas été réalisées pour appuyer l'évaluation économique de cette gamme de répercussions néfastes.

Il existe cependant des estimations de la valeur économique d'un type d'atteinte neurologique : la perte de points de QI. Bien qu'il ne s'agisse là que d'un sous­ensemble des effets globaux sur l'état neurologique et comportemental, il existe une procédure établie et revue par des pairs pour effectuer l'évaluation économique des points de QI. Comme dans le cas des méthodes d'évaluation des effets de l'hypertension décrites ci-dessus, la valeur de la perte de points de QI a été élaborée dans le cadre d'études menées dans les années 1980 pour évaluer les avantages économiques de la lutte contre les effets du plomb. Depuis, à la faveur d'autres études d'évaluation, les méthodes d'évaluation ont été améliorées et actualisées.

Les estimations de la valeur associée au fait d'éviter une baisse du QI ne sont pas tirées d'un cadre fondé sur le CAP. La méthode disponible est fondée sur la diminution des revenus potentiels de toute une vie liée à la baisse du QI. Il s'agit d'une mesure des dommages fondée sur la productivité, assez semblable à l'approche du « coût des ressources » utilisée dans les mesures du CDM. La valeur de la perte d'un point de QI, calculée selon l'approche de productivité, n'est qu'une des composantes du CAP global pour éviter la perte d'un point de QI. La méthode d'évaluation de la perte d'un point de QI comprend trois composantes : les coûts des cours compensatoires au secondaire, l'atteinte d'un niveau de scolarité moins élevé et la diminution du revenu potentiel de toutes les années de vie active.

Les valeurs économiques associées à la perte de points de QI touchent une longue période. Dans le cas du nouveau-né dont le développement neurologique peut avoir été lésé à cause d'une exposition aux PCB, les effets sur les revenus se feront sentir tout au long des années pendant lesquelles il fera partie de la population active. Les incidences sur le revenu ne commenceront à se manifester qu'à son adolescence ou au début de la vingtaine, à l'entrée dans la population active, et elles pourront se prolonger jusqu'à la soixantaine et même au-delà. Du fait de la longueur de la période durant laquelle les préjudices économiques peuvent se produire, la valeur d'un point de QI perdu est un élément très sensible à la sélection du taux d'actualisation.

Dans une analyse de politique américaine (US EPA, 2006a), on trouve une estimation de la valeur actualisée d'un point de QI qui est de 12 953 $ (en dollars américains de 2005), à raison d'un taux d'actualisation de 3 %. Cette valeur est sous la dépendance d'un nombre particulièrement élevé d'hypothèses touchant à la décision sur le niveau d'études final atteint (d'après les données américaines sur les taux de délivrance des diplômes d'études secondaires et les taux d'inscription aux études postsecondaires, tant au premier cycle qu'aux cycles supérieurs), l'âge de la première entrée dans la population active, la participation à la population active aux différents âges pour les hommes et les femmes, et l'âge de départ à la retraite.

Bien que l'on puisse raisonnablement transposer au Canada les méthodes utilisées par l'EPA pour élaborer son estimation actuelle de la valeur d'un point de QI, les données entrant dans l'estimation de la valeur précise, spécifiques aux États-Unis, compliquent le recours à une transposition directe au Canada de la valeur des avantages. La perte de point de QI est un très bon exemple d'une situation où l'on pourrait transposer une approche d'évaluation économique avec un succès raisonnable, mais où il conviendrait de ne pas utiliser directement les valeurs obtenues sans avoir pris rigoureusement en considération l'incertitude et le biais potentiel inhérent à ce genre de transposition. Les différences qui existent au Canada et aux États-Unis en ce qui a trait au niveau de scolarité atteint, au taux de participation à la population active et à l'âge de départ à la retraite pourraient avoir des incidences considérables sur l'estimation de la valeur de la perte d'un point de QI au Canada.

Malgré l'incertitude du résultat, il est possible d'appliquer les techniques utilisées aux États-Unis dans les évaluations économiques de la santé pour obtenir une estimation de la valeur de la perte d'un point de QI en dollars canadiens de 2005. À l'aide du facteur de correction de la PPA de 2005, on obtient la valeur, en dollars canadiens de 2005, de 15 606 $. Cette dernière fournit l'estimation moyenne recommandée, soit 15 000 $. Comme on l'a vu précédemment, la valeur d'un point de QI a été calculée à partir de la valeur actualisée du changement dans le niveau de revenu gagné pendant la vie entière. Les différences de revenu entre le Canada et les États-Unis pourraient minorer la valeur d'un point de QI. L'estimation plancher recommandée, soit 12 500 $, correspond à l'estimation moyenne corrigée en fonction du différentiel de revenu réel entre le Canada et les États-Unis (le ratio du PIB réel par habitant du Canada au PIB réel par habitant des États-Unis, corrigé en fonction de la PPA, est de 80,5 %). L'estimation plafond recommandée, soit 25 000 $, est obtenue en multipliant l'estimation plancher recommandée par le ratio CAP/CDM associé aux affections autres que le cancer, soit 2,0. Bien qu'elle ne soit pas une mesure fondée sur le CDM, la valeur estimative d'un point de QI est tirée de l'incidence sur les coûts du travail (p. ex. le revenu) et ne tient aucun compte des coûts liés aux personnes soignant le sujet ou aux répercussions sur la qualité de vie.

3.7 Symptômes respiratoires

Contrairement à ce que l'on a vu au sujet des autres effets néfastes sur la santé associés aux PCB, il existe des fonctions d'évaluation fondées sur le CAP pour un certain nombre de symptômes respiratoires. Destinées à être utilisées dans les analyses américaines des avantages d'un projet de lutte contre la pollution atmosphérique, des fonctions d'évaluation ont été spécifiquement élaborées pour les symptômes suivants :

• Bronchite aiguë chez l'enfant (360 $, intervalle : 60 $ à 660 $)
• Atteinte des voies respiratoires supérieures chez l'enfant (25 $, intervalle : 10 $ à 45 $)
• Atteinte des voies respiratoires inférieures chez l'enfant (16 $, intervalle : 8 $ à 25 $)
• Crise d'asthme (42 $, intervalle : 17 $ à 73 $)
• Légère réduction de la journée d'activité (51 $, intervalle : 22 $ à 83 $).

Les « valeurs unitaires » indiquées entre parenthèses sont exprimées en dollars américains de 1999 (US EPA, 2006b). L'agence américaine a utilisé des études d'évaluation du CAP très différentes pour établir la fonction d'évaluation économique dont elle avait besoin dans son analyse des effets de la pollution atmosphérique sur la santé. Les valeurs précises ont été calculées avec soin pour qu'elles concordent avec les relations concentration-réponse utilisées dans l'évaluation du risque créé par la pollution atmosphérique. Les fonctions d'évaluation économique ont été sélectionnées d'après la description du symptôme visé par l'étude sur la santé sous-jacente d'après la durée du symptôme et d'après le fait que le symptôme se manifeste seul ou s'ajoute à d'autres symptômes. Les symptômes respiratoires considérés comme appropriés dans une analyse relative aux PCB ne seront pas forcément exactement les mêmes que les symptômes utilisés dans une analyse de la pollution atmosphérique. Cependant, il est très probable que l'on puisse s'appuyer sur la même série d'études d'évaluation sous-jacentes fondées sur le CAP pour préparer une série de valeurs économiques appropriées pour un bon nombre de symptômes respiratoires semblables.

La conversion en dollars canadiens de 2005 de ces valeurs, présentées en dollars américains de 1999, implique une première correction en fonction de l'inflation (IPC aux É.-U. = 1,1723) puis une seconde en fonction de la PPA. Ces calculs donnent les valeurs suivantes, en dollars canadiens de 2005 :

• Bronchite aiguë chez l'enfant (500 $, intervalle : 85 $ à 900 $)
• Atteinte des voies respiratoires supérieures chez l'enfant (35 $, intervalle : 15 $ à 65 $)
• Atteinte des voies respiratoires inférieures chez l'enfant (23 $, intervalle : 10 $ à 35 $)
• Crise d'asthme (60 $, intervalle : 25 $ à 100 $)
• Légère réduction de la journée d'activité (70 $, intervalle : 30 $ à 120 $).

Pour chaque symptôme, l'estimation moyenne recommandée est le premier chiffre indiqué. Les estimations plancher et plafond recommandées correspondent aux bornes de l'intervalle.

3.8 Résumé des valeurs recommandées

Le tableau 9 résume les valeurs estimatives recommandées dont il est question dans ce rapport. Il présente aussi l'information sur la source sous-jacente des renseignements relatifs à l'évaluation économique d'où ont été tirées les valeurs recommandées, ainsi qu'une appréciation subjective de la confiance relative (p. ex. élevée, modérée ou faible) en ce qui concerne les valeurs recommandées. Certains des principaux facteurs qui motivent l'appréciation de la confiance relative sont également évoqués.

Tableau 9. Résumé des valeurs recommandées (en dollars canadiens de 2005)

Effet sur la santé	Estimation moyenne	Estimation plancher	Estimation plafond	Principale source des estimations	Confiance relative
Mortalité prématurée	7,5 M$ (autre : 7,1 M$)	3,6 M$	9,9 M$	9 estimations de la VVS au Canada (autre : Kochi et coll., 2006) : plancher, tirée de Mrozek et Taylor (2002); plafond, tirée de Viscusi et Aldy (2003)	Élevée : estimations tirées de multiples analyses de centaines d'études sur la valeur d'une vie statistique, réalisées dans divers pays, utilisées dans de nombreux contextes réglementaires et rigoureusement examinées. Cependant, des points importants restent en suspens, dont le rôle du type de risque particulier, la réduction prévue de l'espérance de vie, etc.
Cancer du foie	247 000 $	185 000 $	370 000 $	The Cost of Illness Handbook (US EPA, 2007)	Modérée : estimations tirées d'une étude non récente sur le CDM. L'estimation plafond, corrigée en fonction du ratio CAP/CDM, comporte une incertitude additionnelle.
Lymphome non hodgkinien	155 000 $	90 000 $	186 000 $	Chang et coll. (2004)	Élevée : estimations tirées d'une étude récente, de grande qualité, sur le CDM. L'estimation plafond, corrigée en fonction du CAP/CDM, comporte une incertitude additionnelle.
Hypertension	16 000 $	16 000 $	32 000 $	Cropper et Krupnick (1990)	Modérée : estimations tirées d'une étude non récente sur le CDM et la perte de revenu.
Coronaropathie	95 000 $	95 000 $	140 000 $	Wittels (1990)	Modérée : estimations tirées d'une étude non récente sur le CDM et la perte de revenu.
AVC	305 000 $	305 000 $	460 000 $	Taylor (1996)	Modérée : estimations tirées d'une étude non récente sur le CDM et la perte de revenu.
Perte de points de QI	12 500 $	15 000 $	25 000 $	Salkever (1995)	Faible : estimations tirées d'une étude non récente sur les revenus gagnés pendant la vie entière. L'extrapolation au Canada est moins certaine que pour les autres effets sur la santé.
Bronchite aiguë	500 $	85 $	900 $	Dickie et Ulery (2002)	Modérée : estimations tirées d'une étude récente sur les valeurs estimatives.
Atteinte des voies respiratoires supérieures	35 $	15 $	65 $	Dickie et coll. (1987), Tolley et coll. (1986), Loehman et coll. (1979)	Faible : estimations tirées d'une étude d'évaluation économique non récente.
Atteinte des voies respiratoires inférieures	23 $	10 $	35 $	Schwartz et coll. (1994), Dickie et Ulrey (2002)	Faible : estimations tirées d'une étude d'évaluation économique non récente
Crise d'asthme	60 $	25 $	100 $	Rowe et Chestnut (1986), Dickie et Ulery (2002)	Modérée : estimations tirées d'une étude d'évaluation économique récente et d'une étude non récente.
Légère réduction de la journée d'activité	70 $	30 $	120 $	Tolley et coll. (1986), Dickie et Ulery (2002)	Modérée : estimations tirées d'une étude d'évaluation économique récente et d'une étude non récente.