Lignes directrices sur l'exposition aux champs électromagnétiques provenant d'appareils cliniques à résonance magnétique - code de sécurité - 26

1. Introduction

Au cours des dernières années, la résonance magnétique (RM) s'est imposée comme outil de diagnostic dans l'imagerie in vivo par résonance magnétique (IRM) et la spectroscopie par résonance magnétique (SRM). L'imagerie clinique par résonance magnétique comporte d'importants avantages qui ont stimulé un développement rapide de divers systèmes et de leurs applications. On obtient des renseignements sur les propriétés chimiques et structurales du corps humain, et ses pathologies, renseignements qu'il est impossible d'obtenir, dans certains cas, à l'aide d'autres systèmes d'imagerie tels que la tomographie avec ordinateur (TO) ou les ultrasons. D'autres avantages incluent la possibilité d'obtenir des images du corps dans tous les plans de coupe sans perte de la qualité de l'image et la possibilité d'identifier des structures vasculaires sans l'introduction d'un agent de contraste intraveineux⁽³²⁾.

Dans les dispositifs à résonance magnétique, on utilise un champ magnétique de grande puissance, un champ magnétique variable dans le temps et un champ radiofréquence (RF) pour obtenir des images du corps dans des plans déterminés. Les propriétés physiques mises à profit sont le moment magnétique et le spin de noyaux particuliers contenus dans les molécules biologiques. On utilise le plus souvent pour l'imagerie le noyau de l'atome d'hydrogène à un seul proton, mais on est à mettre au point des systèmes d'imagerie qui utilisent d'autres noyaux. Ainsi, la spectrographie par RM in vivo utilise les propriétés des noyaux du phosphore (³¹P), du carbone (¹³C), du sodium (²³Na) et d'autres éléments.

Comme c'est le cas avec toute nouvelle technologie, même ce lles qui ont des applications médicales bénéfiques, il est nécessaire d'examiner oigneusement les risques qu'elle représente pour la santé, de mettre au point des mesures de sécurité appropriées et de veiller à leur application. Il faut tenir compte de plusieurs facteurs ayant trait à la sécurité lors de l'utilisation clinique de la résonance-magnétique chez les humains. Dans le présent code de sécurité, nous examinerons brièvement les effets biologiques des champs utilisés par les systèmes de résonance magnétique. Nous donnerons également quelques renseignements sur les lignes directrices relatives à la résonance magnétique applicables dans d'autres pays. Quelques directives générales traiteront des niveaux d'exposition jugés sûrs à l'heure actuelle pour les patients, les opérateurs et le personnel. Des conseils s'adressent aux porteurs de stimulateur cardiaque et aux porteurs d'implant métallique. Toutefois, nous ne traiterons pas ici des problèmes de sécurité qui ne sont pas liés directement à l'exposition des humains à des champs électromagnétiques; tels que les blessures causées par des objets volants (à cause des forces qui agissent sur les objets ferromagnétiques situés à l'intérieur du champ magnétique statique), les blessures causées par le cryorefroidissement par aimant et les blessures dues à l'interférence électromagnétique entre les champs à RM et les champs des autres appareils médicaux (les moniteurs d'ECG, par exemple). Une autre publication de Santé et Bien-être social Canada traite de ce sujet⁽²³⁾.