Étude nationale des cliniques de mammographie canadiennes

7. Conclusion

L'importance accrue accordée au traitement des films et les lacunes inhérentes à celui-ci sont au nombre des principales leçons tirées de la présente étude. En mammographie, la qualité du traitement des films doit être extrêmement élevée - de beaucoup supérieure à celle requise pour d'autres applications courantes de la radiologie. Le traitement des films dans les cliniques de mammographie canadiennes demeure problématique en raison des niveaux particulièrement élevés de voile en chambre noire. Le nombre d'artéfacts introduits par un mauvais contact entre l'écran et le film est étonamment élevé, et ce, même dans les cliniques qui classent les résultats en fonction de critères standard. Ces problèmes, qui peuvent entraîner de faux diagnostics tant positifs que négatifs, sont souvent imputables à ne pas suivre les mécanismes d'assurance de la qualité établis ou à ne pas instaurer un programme d'assurance de la qualité approprié. En outre, les programmes d'assurance de la qualité perdent rapidement de leur efficacité lorsqu'on ignore de façon répétitive des problèmes en apparence mineurs.

D'après les résultats de l'étude, les cliniques doivent adopter des normes sur la sensitométrie et le traitement des films et consigner celles-ci par écrit dans leur programme d'assurance de la qualité.

Les doses de rayonnement mesurées étaient inhabituellement faibles; cela peut partiellement s'expliquer par l'utilisation généralisée du traitement prolongé et par des densités optiques réduites, comparativement aux résultats d'études nord-américaines similaires. La faible densité optique des images de diagnostic est en corrélation avec les doses plus faibles. Par contre, la médiocrité de la qualité d'image peut ou peut ne pas être attribuable à une dose plus faible.

Le classement des images fantômes se situe entre les données nord-américaines antérieures à la présente étude (É.-U., 1992) et les données actuelles (É.-U., 1996), ce qui nous permet de les considérer comme étant des données nord-américaines types. L'amélioration continue de la qualité de l'image mammographique que l'on peut observer est selon toute vraisemblance le résultat des progrès accomplis au chapitre des méthodes et des procédures, de l'équipement et de l'assurance de la qualité.

L'objectif fondamental de la série d'études nationales sur l'évaluation des tendances en radiographie était :

1. de faire le point sur la situation actuelle;
2. de mettre un programme sur pied pour combler les lacunes;
3. de réévaluer la réussite du programme mentionné au point⁽²⁾ ci-devant. On obtient ainsi un point de la courbe des tendances.

Au fur et à mesure que cette série d'événements est répétée, la courbe des tendances résultante révélera l'efficacité du processus. En ce qui concerne la mammographie au Canada, l'étude actuelle établit le premier point de la courbe des tendances; d'autres études seront nécessaires pour évaluer l'efficacité des programmes d'amélioration de la qualité qui seront adoptés.