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Guide sur les mesures du radon dans les maisons

1. Introduction

1.1 Étendue et sommaire

Ce document est destiné aux personnes ou aux organisations qui se proposent d'effectuer des mesures de radon dans les maisons. L'analyse des teneurs en radon a pour but de déterminer s'il est nécessaire de prendre des mesures correctives. Ce document sert de guide sur les différents types d'appareils de mesure, leur installation, la durée des mesures et l'interprétation des résultats des mesures dans les maisons. Un guide sur l'évaluation du radon dans les édifices publics tels, les hôpitaux, les écoles et les établissements de soins de longue durée, est aussi disponible.

1.2 Qu'est-ce que le radon?

Le radon est un gaz radioactif qui provient de la désintégration naturelle de l'uranium présent dans les sols, les roches et l'eau. Il ne peut être détecté par les sens, car il est incolore et inodore; il peut cependant être détecté par des instruments de mesure spéciaux. Généralement, le radon présent dans le sol est libéré dans l'atmosphère où il se mélange à l'air frais, produisant des concentrations trop faibles pour être préoccupantes. Toutefois, lorsque le radon s'infiltre dans un espace clos tel un bâtiment, il peut s'accumuler à des concentrations élevées. Le seul risque connu pour la santé associé à l'exposition au radon est un risque accru de cancer du poumon. Le niveau de risque dépend de la concentration de radon et de la durée de l'exposition.

Puisque la principale source de radon dans les habitations provient du sol sur lequel elle a été construite, et que le radon s'échappant du sol et s'infiltrant à l'intérieur tend à être plus lourd que l'air, il est plus probable que les teneurs les plus élevées en radon se trouvent sous le troisième étage. Santé Canada recommande donc d'évaluer tous les logements situés sous le troisième étage. Dans certains cas, des teneurs plus élevées en radon ont été détectées au troisième étage et même au-dessus. Cela résulte du fait que le radon peut se déplacer par les ascenseurs et par d'autres prises de ventilation du bâtiment. Si votre appartement est situé au troisième étage ou au-dessus et que la présence de radon vous préoccupe, vous pouvez aussi choisir d'effectuer un test de radon.

1.3 Lignes directrices sur le radon

Malgré l'absence de règlement régissant la teneur acceptable en radon dans les maisons et les édifices publics canadiens (considérés comme habitations), Santé Canada, en collaboration avec les provinces et les territoires, a élaboré une directive indiquant aux Canadiens quand des mesures correctives permettant de réduire les teneurs en radon doivent être prises. Les lignes directrices suivantes ont été approuvées par le Comité de radioprotection fédéral-provincialterritorial en octobre 2006 et adoptée par le gouvernement canadien le 9 juin 2007 :

(Voir la page 10 sur les unités et la page 14 sur le calendrier de réalisation des mesures correctives.)