Avis et ordres d'ébullition de l'eau

Qu'entend-on par avis d'ébullition de l'eau et ordre d'ébullition de l'eau?
Les avis d'ébullition de l'eau sont des communiqués publics avisant les gens qu'ils doivent faire bouillir l'eau de leur robinet avant de la boire ou de l'utiliser à d'autres fins mentionnées plus bas. Ces communiqués constituent des mesures préventives émises afin de protéger la santé de la population contre des pathogènes d'origine hydrique dont la présence dans l'eau potable est avérée ou soupçonnée. Les avis d'ébullition de l'eau sont émis par le service local de santé publique, par d'autres autorités compétentes ou par le fournisseur d'eau. Quant aux ordres d'ébullition de l'eau, ils proviennent généralement du service de santé publique ou d'autres autorités.

Pourquoi émet-on des avis ou des ordres d'ébullition de l'eau?
Un avis d'ébullition de l'eau peut être émis pour l'un ou l'autre des motifs suivants.

1) Il existe une preuve de l'existence de certaines conditions telles que :

• une concentration inacceptable de virus, de parasites ou de bactéries pathogènes dans une partie du système d'approvisionnement en eau, entre la source et le robinet ;
• un degré inacceptable de turbidité (caractère trouble) de la source d'eau.

Ces conditions peuvent exister pour diverses raisons, y compris :

• une filtration ou une désinfection inadéquate durant le processus de traitement de l'eau;
• une recontamination à l'étape de la distribution.

2) À titre préventif, lorsqu'il peut y avoir un risque de contamination, notamment lors de travaux de réparation d'urgence du réseau local de distribution d'eau.

Un ordre d'ébullition de l'eau est habituellement émis lorsque des preuves indiquent que l'eau potable est ou pourrait être à l'origine d'une éclosion de maladie.

Lorsqu'un avis ou un ordre d'ébullition de l'eau est en vigueur, doit-on faire bouillir toute l'eau utilisée à la maison?
Lorsqu'un avis ou un ordre d'ébullition de l'eau est en vigueur, il faut faire bouillir toute l'eau destinée à être bue ou utilisée pour préparer des aliments, des boissons et des cubes de glace, pour laver des fruits et des légumes ou pour se brosser les dents. Les personnes gravement immunodéprimées qui utilisent l'eau à ces fins doivent, en tout temps, faire bouillir l'eau de leur robinet. Il faut toujours faire bouillir l'eau du robinet destinée à la préparation de lait maternisé. Dans l'éventualité où il n'est pas possible de faire bouillir l'eau, les services de santé publique de votre localité ou une autre autorité pourraient ordonner que vous désinfectiez l'eau à l'aide d'un agent de blanchiment domestique ou d'un autre produit reconnu sans danger.

Il n'est pas nécessaire de faire bouillir l'eau destinée à d'autres usages domestiques, tels que prendre une douche ou un bain, faire la lessive ou laver la vaisselle. Les adultes, les adolescents et les enfants plus âgés peuvent se laver et prendre un bain ou une douche, mais ils doivent éviter d'avaler l'eau. Les tout-petits et les nourrissons doivent être lavés avec une éponge.

Comment convient-il de faire bouillir l'eau du robinet?
L'eau doit être versée dans un récipient résistant à la chaleur ou dans une bouilloire électrique ne comportant pas d'interrupteur automatique, puis portée à ébullition pendant une minute afin d'en éliminer tous les organismes pathogènes. On peut aussi faire bouillir l'eau dans un four à micro-ondes en utilisant un contenant pour micro-ondes, mais il est conseillé de mettre dans le contenant une baguette en verre ou un bâtonnet en bois ou en plastique, pour éviter la formation d'eau surchauffée (c.-à-d. chauffée au-delà de son point d'ébullition sans qu'il y ait formation de vapeur). L'eau devrait ensuite être refroidie et versée dans un contenant propre ou réfrigérée jusqu'à ce que l'on soit prêt à l'utiliser. Le point d'ébullition de l'eau étant légèrement moins élevé à des altitudes supérieures à 2 000 mètres, il convient de la faire bouillir pendant au moins deux minutes pour en éliminer tous les organismes pathogènes.

Doit-on faire bouillir l'eau potable même si l'on possède un dispositif de traitement de l'eau?
Si le dispositif est conçu seulement pour améliorer le goût, l'odeur ou la qualité chimique de l'eau, comme c'est le cas des filtres à charbon actif, il demeure nécessaire de faire bouillir l'eau. Les dispositifs destinés à désinfecter l'eau, tels que les stérilisateurs à UV, peuvent être utilisés pour éviter d'avoir à faire bouillir l'eau. Si l'eau est trouble, il peut s'avérer nécessaire de la filtrer avant de la désinfecter. En cas de doute, vérifier auprès du fabricant.

Doit-on prendre des précautions supplémentaires au cours d'une éclosion d'origine hydrique?
Dans l'éventualité d'une éclosion de maladie d'origine hydrique, les autorités sanitaires ou d'autres autorités peuvent recommander aux citoyens de se laver les mains avec une solution diluée d'eau de Javel inodore à usage domestique (1 millilitre ou 20 gouttes du produit par litre d'eau). Cette mesure est particulièrement importante avant les repas ou leur préparation, de même qu'après avoir utilisé les toilettes, changé des couches ou manipulé des animaux. Lorsqu'on lave la vaisselle à la main, il faut la laver et la rincer à l'eau chaude du robinet, puis la faire tremper dans une solution d'eau de Javel à usage domestique (20 millilitres d'eau de Javel dans 10 litres d'eau) pendant 1 minute et la laisser sécher à l'air libre. Les lave-vaisselle dotés d'un cycle à l'eau chaude désinfecteront également la vaisselle. Ces précautions devraient diminuer le risque de propagation de la maladie et réduire au minimum la nécessité de faire bouillir l'eau du robinet.

À quel moment un avis ou un ordre d'ébullition de l'eau est-il annulé?
En règle générale, les avis ou les ordres d'ébullition de l'eau sont annulés par l'autorité compétente ou le fournisseur d'eau dès que l'eau est jugée à nouveau salubre et sans risque pour la santé publique.

Que devrait-on faire une fois que l'avis ou l'ordre d'ébullition de l'eau a été annulé?
L'autorité compétente ou le fournisseur d'eau donnera des instructions concernant le rinçage des conduites d'eau de la maison. Il est essentiel de suivre attentivement les instructions fournies. En outre, il se peut qu'il faille désinfecter les chauffe-eau afin d'en éliminer toute eau contaminée. On peut devoir également désinfecter ou remplacer certains types de dispositifs de traitement de l'eau avant de les utiliser. Communiquer avec le fabricant pour obtenir des détails à ce sujet.

Où peut-on trouver des renseignements supplémentaires sur les avis d'ébullition de l'eau?
Pour de plus amples informations sur les avis d'ébullition de l'eau, vous pouvez consulter le document suivant préparé par Santé Canada et affiché sur son site Web : « Conseils pour l'émission et l'annulation des avis d'ébullition de l'eau »: ou communiquer avec les services de santé publique de votre localité. Des informations sur la désinfection des puits privés sont également disponibles. ou auprès des services de santé publique de votre localité.

Vous cherchez d'autres renseignements sur la qualité de l'eau potable et de l'eau utilisée à des fins récréatives?

Faites parvenir vos questions par courriel à : water_eau@hc-sc.gc.ca
ou par courrier à l'adresse suivante :

Bureau de la qualité de l'eau et de la santé
Direction de la santé environnementale et de la protection des consommateurs
Santé Canada
Édifice Sir Charles Tupper
2720, Promenade Riverside (I.A. 6604B)
Ottawa (Ontario) K1A 0K9