Partie I - Approches pour l'établissement des recommandations concernant l'eau potable

Annexe B : Précisions terminologiques

Apport quotidien acceptable (AQA) : On utilise cette désignation pour les pesticides qui ont déjà fait l'objet d'une évaluation par la Direction des aliments, Santé Canada, ou par l'Organisation mondiale de la santé en collaboration avec la FAO. L'apport quotidien acceptable est la quantité de substance chimique que le corps de l'adulte reçoit quotidiennement de toutes les sources, sans augmentation significative du risque pour sa santé, même si cette exposition dure toute la vie.

Apport quotidien négligeable (AQN) : On n'utilise ce terme que dans le cas des pesticides qui ont déjà été évalués par la Direction des aliments de Santé Canada. Lorsque l'on dispose de trop peu de données toxicologiques pour calculer avec suffisamment de certitude l'apport quotidien acceptable en provenance de toutes les sources, la Direction des aliments a émis une valeur provisoire qui tient compte des données actuellement disponibles concernant la santé. Quand des données toxicologiques insuffisantes ne permettent pas d'établir l'apport quotidien acceptable (AQA) de toutes les sources et ce, avec un degré acceptable de certitude, il est souhaitable alors de fournir des limites provisoires à partir des données existantes dans ce domaine.

Apport quotidien tolérable (AQT) : Quantité d'une substance chimique que le corps d'un adulte peut recevoir chaque jour, de toutes les sources, sans augmentation significative de risque pour la santé, même si cette exposition dure toute la vie. On utilise désormais cette expression, sauf dans le cas des perticides, plutôt que apport quotidien acceptable (AQA), en raison de sa connotation de permissibilité plutôt que d'acceptabilité.

Concentration maximale acceptable (CMA) : On a établi des concentrations maximales acceptables pour certaines substances qui ont, ou pourraient avoir, des effets défavorables sur la santé. Elles visent à protéger la santé; on les a formulé en tenant compte d'une consommation durant toute la vie et, dans le domaine du possible, de toutes les utilisations de l'eau à des fins domestiques (y compris l'hygiène personnelle).

Toutefois, une eau de qualité supérieure peut être nécessaire dans des circonstances particulières par exemple pour la dialyse rénale.

La consommation d'une eau qui contiendrait continuellement des concentrations supérieures aux concentrations maximales acceptables accroîtrait sensiblement l'exposition du consommateur à cette substance et pourrait, dans certains cas, être néfaste pour sa santé. Il convient de noter qu'il n'est pas nécessairement dangereux outre mesure de consommer, à l'occasion, une eau dont les concentrations dépassent les limites maximales acceptables. Il faut tenir compte de la toxicité du contaminant pour évaluer à quel point et pendant combien de temps on peut dépasser la CMA sans risque pour la santé. Dans un tel cas, il faut, comme mesure minimale, procéder à un nouvel échantillonnage. Si les résultats du premier échantillonnage sont confirmés, il faut consulter les autorités responsables de l'hygiène publique pour corriger la situation.

Concentration maximale acceptable provisoire (CMA provisoire) : Lorsque l'insuffisance de données toxicologiques ne permet pas d'établir avec une certitude raisonnable la concentration maximale acceptable (CMA), une concentration provisoire est recommandée en fonction des données connues concernant la santé; toutefois, l'utilisation d'un facteur de sécurité plus grand permet de compenser les incertitudes additionnelles qui en résultent. Lorsque l'exposition pendant toute une vie à la concentration recommandée (c'est-à-dire la plus basse qu'il soit pratiquement possible d'obtenir) entraîne des risques de cancer supérieurs à ce qui est considéré essentiellement négligeable, une concentration provisoire est établie. Étant donné leur nature, les concentrations maximales acceptables provisoires font l'objet d'une révision périodique au fur et à mesure de l'obtention de nouvelles données toxicologiques et de la réalisation de progrès dans les méthodes de dosage ou de traitement.

Dose efficace engagée : La dose efficace engagée est la dose efficace qui s'accumulera pendant une période de temps après un apport unique de matière radioactive dans l'organisme. Les périodes standard d'intégration sont de 50 ans pour les adultes et de 70 ans pour une exposition à vie.

Dose sans effet nocif observé (DSENO ou NOAEL) : Au cours d'une étude de toxicité, dose la plus forte ne produisant aucun effet nocif observable. L'effet nocif est celui qui altère notablement la santé de l'animal de laboratoire au cours d'une période ininterrompue, ou qui diminue la durée de sa vie. L'acronyme généralement utilisé (NOAEL) est tiré de l'anglais «No Observed Adverse Effect Level».

Dose sans effet observé (DSEO ou NOEL) : La dose sans effet observé est la dose la plus élevée qui, au cours d'une étude de toxicité, ne produit aucun effet observable. L'acronyme généralement utilisé (NOEL) est tiré de l'anglais «No Observed Effect Level».

Facteur de conversion de dose (FCD) : Le facteur de conversion de dose est la dose efficace engagée résultant d'un apport unique de 1 becquerel d'un radionucléide donné. On utilise comme unité le sievert par becquerel (Sv/Bq).

Objectifs de qualité esthétique (OE) : Ces objectifs s'appliquent à certaines substances présentes dans l'eau potable ou à certaines caractéristiques de l'eau potable qui peuvent influer sur son acceptation par les consommateurs ou nuire à la production d'une eau de qualité. Dans le cas de certains paramètres pour lesquels on a fixé des OE, on a aussi formulé des recommandations axées sur la santé (CMA). Lorsque les objectifs fixés sont uniquement d'ordre esthétique, les valeurs sont inférieures à celles qui sont considérées comme constituant un danger pour la santé.

Plus faible dose avec effet nocif observé (PFDENO ou LOAEL) : Au cours d'une étude de toxicité, dose la plus faible qui produit un effet nocif observable (c'est habituellement la dose immédiatement supérieure à la dose sans effet nocif observé). Un effet nocif est celui qui altère de facon importante et pendant une période notable la santé de l'animal soumis aux texts ou qui limite la durée de sa vie. L'acronyme généralement utilisé (LOAEL) est tiré de l'anglais «Lowest Observed Adverse Effect Level».

Plus faible dose avec effet observé (PFDEO) ou LOEL : Au cours d'une étude de toxicité, dose la plus faible qui produit un effet observable non nocif. Cette dose se situe ordinairement juste au-dessus du niveau de la dose sans effet observé (DSEO). Par exemple, on considère ordinairement comme PFDEO une dose qui provoque une augmentation passagère du poids d'un organe sans qu'il y ait d'effets biochimiques ou histopathologiques. L'acronyme généralement utilisé (LOEL) est tiré de l'anglais «Lowest Observed Effect Level».

Radionucléide : Un radionucléide est un nucléide instable qui émet des rayonnements ionisants.