Évaluation par essai biologique ou dosimétrie interne de l'incorporation soupçonnée de radionucléides

Le niveau de notre participation à cette évaluation varie. Nous sommes souvent l'agence principale pour les essais biologiques et, lorsque les résultats des analyses le justifient, pour la dosimétrie interne. Tel a été le cas lors des incidents au cours desquels des employés affectés à la décontamination et à la réparation d'instruments et de viseurs renfermant du tritium ainsi que des techniciens de laboratoire (15 hommes et 16 femmes) ayant manipulé du phosphate de cytidine marqué au P-32 dans un laboratoire de génétique médico-légale. Nous pouvons aussi effectuer les essais biologiques pour des cas d'incorporation soupçonnée et collaborer avec une autre agence à l'évaluation de la dose. Tel a été le cas lors de la contamination interne d'un groupe d'enfants qui ont joué avec des lampes au tritium brisées qu'ils avaient trouvé à l'héliport d'une ville du Nord canadien. Nous pouvons également analyser des échantillons secondaires d'urine provenant de personnes contaminées, dans le cadre de la vérification des résultats d'essais biologiques obtenus par un laboratoire d'établissement. Tel a été notre rôle lors de l'incident médiatisé au cours duquel un employé d'une usine nucléaire a versé de l'eau tritiée dans le réservoir du refroidisseur d'eau de la cafétéria, et d'un autre incident impliquant un technicien d'entretien qui a été exposé à des substances organiques marquées au tritium dans le cadre de son travail. Les données relatives à cet incident figurent ci-dessous.

Vérification de la qualité des résultats
d'essais biologiques servant au dosage du tritium

Échantillon	CCSN Bq/l	Essai biologique Bq/L	Biais relatif (%) selon le CNR pour les essais biologiques
A	1,38E+09	1,428E+09	-3,4
B	9,40E+07	9,566E+07	-1,7
C	2,10E+07	2,283E+07	-8,0
D	3,30E+06	3,394E+06	-2,8
E	5,30E+06	5,533E+06	-4,2
F	1,00E+06	1,081E+06	-7,5

Ce tableau présente les résultats du dosage du tritium obtenus par la CCSN à partir d'échantillons d'urine recueillis à six reprises (six jours différents) à la suite de l'absorption de tritium par un employé d'entretien d'une usine nucléaire. Des portions de ces échantillons ont été envoyées aux laboratoires d'essais biologiques du CNR pour la vérification de la qualité. Les calculs établis d'après les résultats obtenus par le CNR (considéré comme le laboratoire de référence) ont permis d'obtenir les biais relatifs figurant dans la dernière colonne.

Ce service peut nous être demandé par les personnes exposées ou par l'agence qui les emploie. À ce titre, nous pouvons également répondre à des demandes de la Commission canadienne de la sûreté nucléaire (CCSN) lorsqu'aucune autre agence ne peut effectuer les essais biologiques, en vertu d'un protocole d'entente conclu entre la CCSN et Santé Canada en 1995.

Nos clients peuvent être des personnes qui travaillent dans le domaine de l'énergie nucléaire, des personnes qui manipulent des matières radioactives, mais qui ne sont pas considérées comme des gens qui travaillent dans le domaine de l'énergie nucléaire, et des citoyens canadiens, par exemple les enfants dont il a été question plus haut.
Nous mesurons les radionucléides suivants :

• Tritium,
• carbone-14,
• phosphore-32,
• cobalt-60,
• iode-131,
• uranium.