Rapport sommaire
Résultats d'essais d'extraction réalisés par NSF International (1991 à 1998)
ANSI/NSF Standard 61 : Drinking Water System Components - Health Effects (Éléments de réseaux de distribution de l'eau potable - Effets sur la santé)

(Résumé seulement, rapport disponibles en anglais seulement)

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Résumé

Ce rapport a été préparé à la demande de Santé Canada qui souhaitait un récapitulatif des essais réalisés par NSF International (NSF) sur les produits dont les effets sur la santé ont été évalués conformément aux exigences de la norme ANSI/NSF 61. Ce rapport couvre les produits testés par NSF depuis 1991 et inclut également les produits liés à l'eau potable dont la conformité à la norme ANSI/NSF 14 : Plastics Piping System Components and Related Materials (composants de tuyauterie en matières plastiques et matériaux connexes) a été
évaluée, car la Norme 14 comporte également des exigences de conformité à la Norme 61.

Pour les besoins de ce rapport, un produit est défini comme «défectueux» lorsque toutes les tailles de la gamme du produit ne sont pas conformes à la norme. La plupart des gammes de produits qui sont soumises à NSF comprennent des modèles de diverses tailles. Durant l'évaluation de la conformité à la Norme 61, les résultats d'extraction en laboratoire sont normalisés par rapport aux hypothèses d'utilisation finale. Comme les hypothèses d'utilisation finale varient en fonction de la taille et de l'application du produit, une taille de produit peut être défectueuse, mais peut être conforme à la norme lorsqu'elle est renormalisée par rapport à une taille plus grande. On n'a pas inclus dans ce rapport les informations liées aux réponses des fabricants aux notifications de défectuosité, comme l'acceptation d'une accréditation restreinte, la modification des procédés de production, le choix d'autres fournisseurs ou le retrait de la demande d'accréditation.

Dans le cadre de son programme d'accréditation, NSF International a réalisé des essais d'extraction de contaminants sur 2 326 composants de systèmes de 1991 à 1998. Aux fins de la norme NSF 61, il existe 6 classes de composants de système (conduites et matériaux connexes, matériaux barrière, matériaux d'assemblage et d'étanchéité, couches-traitement, dispositifs mécaniques et dispositifs mécaniques de plomberie) et chaque classe a un protocole d'extraction spécifique. Par conséquent, le protocole d'extraction utilisé pour un composant de système donné dépendait de la classe à laquelle il appartenait.

L'eau d'extraction a été analysée pour déterminer les contaminants potentiels qui ont été identifiés lors de l'étude de la formulation. Lorsque ces contaminants ont été rencontrés, leurs concentrations ont été «normalisées» afin de refléter les conditions réelles d'utilisation sur le terrain. Ces concentrations ont alors été comparées à ce que l'on appelle les «niveaux maximaux admissibles», qui sont calculés à partir du «niveau maximal de contaminant» de l'US-EPA ou de la «concentration maximale acceptable» (CMA) de Santé Canada ou encore
à partir des évaluations toxicologiques lorsqu'il n'existe pas de niveau maximal de
contaminant ou de CMA. Sur les 2 326 produits testés, 343 (15 p. cent) ont été jugés défectueux lors de l'essai initial (on parle de «défectuosité» lorsque le niveau d'un contaminant spécifique libéré dans le milieu d'extraction est supérieur, après normalisation, au niveau maximal admissible spécifié pour ce contaminant). Les niveaux de défectuosité les plus élevés ont été rencontrés dans la classe des «matériaux d'assemblage et d'étanchéité» et dans celle des «dispositifs mécaniques de plomberie», à 21,4 p. cent et 20,4 p. cent, respectivement.

Un grand nombre de contaminants sont responsables de ces défectuosités. Dans le cas des«matériaux barrière», on a déterminé que 134 contaminants étaient responsables de défectuosités. Le même nombre de contaminants a été observé dans les défectuosités de« couches-traitement ». Il est intéressant de noter que seulement 9 contaminants ont été communs aux deux classes de composants de système.

Les contaminants responsables du plus grand nombre de défectuosités comprennent :

• L'antimoine, qui est utilisé dans un certain nombre d'alliages métalliques : ce contaminant est connu pour sa capacité de modifier les niveaux de glucose sanguin et de cholestérol.
• Le plomb, qui est un composant de la plupart des alliages de laiton et de bronze : le plomb est responsable de l'augmentation d'atteintes des systèmes rénal et nerveux.
• L'acrylonitrile, qui est généralement associé aux composés à base de caoutchouc d'acrylonitrile-butadiène et aux matières plastiques d'acrylonitrile-butadiène-styrène (ABS) : ce contaminant est classé comme cancérogène de la catégorie B1 aux États-Unis.
• La tétraméthylthiourée, qui est un contaminant commun dans les produits qui utilisent un procédé de traitement au soufre : ce contaminant est associé à une augmentation des tumeurs des cellules folliculaires.
• Les solvants, tels que les hydrocarbures aromatiques et aliphatiques, les alcools, les aldéhydes, les cétones, les amines, etc., sont principalement utilisés dans l'industrie des enduits de peinture et dans l'industrie du ciment : divers effets sur la santé sont engendrés selon la nature du solvant.