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Succédanés du sucre
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Au Canada, les additifs alimentaires tels que les succédanés du sucre, comprennant les édulcorants artificiels et édulcorants dérivés de sources naturelles, sont assujettis à des contrôles rigoureux en vertu de la Loi et règlements sur les aliments et drogues. Les nouveaux additifs alimentaires (ou des utilisations nouvelles d'additifs alimentaires préalablement approuvés) ne sont autorisés qu'après évaluation de leur innocuité et promulgation des modifications apportées à la réglementation.
L'utilisation de plusieurs succédanés du sucre a été approuvée au Canada. Parmi ceux-ci, on compte l'aspartame, l'acésulfame-potassium, le sucralose, la thaumatine, ainsi que les polyalcools (polyols), comme le sorbitol, l'isomalt, le lactitol, le maltitol, le mannitol, et le xylitol.
Aspartame
Au Canada, depuis 1981, l'utilisation d'un édulcorant hypocalorique, l'aspartame, est autorisée en tant qu'additif alimentaire dans de nombreux aliments, notamment dans les boissons gazeuses, les desserts, les céréales pour petit déjeuner et la gomme à mâcher. Il est également vendu sous forme d'édulcorant de table.
Saccharine
La saccharine est un édulcorant sans valeur nutritive utilisé dans les produits provenant de plusieurs pays. Au cours des années 1970, des résultats d'études ont fait naître des inquiétudes en révélant que la saccharine pouvait constituer un carcinogène pour les rats de laboratoire. Bien que l'accès restreint à la saccharine comme édulcorant de table ait été maintenu, c'est sur cette base que l'utilisation de la saccharine comme additif alimentaire a été interdite au Canada.
Les résultats d'études plus récentes indiquent que la saccharine n'exerce pas chez l'humain l'effet carcinogène constaté chez le rat. Les chercheurs de Santé Canada ont effectué une évaluation exhaustive de ces données récentes, et ont conclu que la saccharine ne pouvait plus être considérée comme une « substance possiblement carcinogène pour l'humain ».
Par conséquent, la réinscription au Règlement sur les aliments et drogues de la saccharine à titre d'édulcorant dans certains aliments est envisagée.
- Qu'est-ce que la saccharine?
- Document d'information sur la proposition de réinscription de la saccharine à titre d'additif alimentaire au Canada
- Sommaire des commentaires découlant de la consultation de Santé Canada sur la réinscription de la saccharine à titre d'additif alimentaire
- Questions et réponses : Saccharine
Polyalcools (polyols) et polydextrose
Les polyalcools sont une famille d'agents édulcorants aussi appelés « polyols ». Les légumes et les fruits en contiennent naturellement, en petites quantités; toutefois, aux fins de commercialisation à grande échelle, ils sont fabriqués à partir de sucres ordinaires. Le polydextrose est un composé synthétisé à partir du dextrose (glucose), qui permet d'ajouter de la texture aux aliments sans les rendre plus sucrés.
Les scientifiques de Santé Canada ont étudié les effets sur la santé humaine de ces composés et ont conclu que l'ajout de polyalcools ou de polydextrose aux aliments est sécuritaire.
À propos du stévia
L'extrait de stévia est un édulcorant naturel qui n'est présentement pas apprové pour l'utilisation dans les aliments vendus au Canada. L'utilisation de feuilles de stévia (fraiches, sèches ou en poudre) dans les aliments préparés vendus aux consommateurs n'est pas acceptée non-plus. Par contre, les feuilles de stévia sans allégations santé peuvent être offertes en vente au Canada à un consommateur souhaitant employer ce produit pour usage culinaire personnel seulement. Soit dit en passant, le stévia et ses extraits sont permis par Santé Canada comme ingrédients non médicinaux et comme ingrédients médicinaux, dans certains produits de santé naturels.
