Irradiation des aliments : Modifications proposées à la réglementation

Marie-Josée Bolduc
Direction des aliments, Santé Canada

Modifications proposées au Règlement sur l'irradiation des aliments

Santé Canada a reçu des demandes visant l'autorisation d'irradier quatre nouveaux produits :

• boeuf haché frais et congelé
• volaille fraîche et congelée
• crevettes fraîches, congelées, apprêtées et déshydratées
• mangues

Irradiation des aliments : Règlement en vigueur

Tableau 26 de la LAD et du Règlement

• Certaines dispositions obligent l'industrie à présenter des demandes d'autorisation pour irradier de nouveaux produits
• Les ajouts à la liste ne sont faits qu'après une évaluation de l'innocuité des produits
• Seuls les produits de la liste peuvent être irradiés
• Actuellement, la liste comprend : les pommes de terre, les oignons, les épices, le blé, la farine et la farine de blé entier

Quels sont les effets de l'irradiation sur les aliments?

• Augmente l'innocuité des aliments en détruisant les pathogènes transmis par les aliments
• Réduit la prolifération microbiologique qui cause l'altération des aliments et, par conséquent, augmente la durée de conservation
• Réduit les infestations d'insectes
• Retarde le mûrissement des fruits

Tableau 26 : Données requises

• Objet et données de l'irradiation, y compris la source, la fréquence, et les doses maximales et minimales
• Informations sur toutes les modifications chimiques, physiques, nutritionnelles et microbiologiques de l'aliment irradié
• Données sur l'innocuité de l'aliment irradié
• Données sur la transformation, le stockage et le transport du produit irradié
• Toute autre donnée exigée par l'équipe d'évaluation

Évaluation de l'innocuité des aliments

• Une équipe de scientifiques de Santé Canada évalue :
  • les modifications toxiques et chimiques des aliments irradiés
  • Les effets de l'irradiation sur les nutriments importants
  • L'efficacité de l'irradiation dans la réduction des microorganismes
• Approche d'évaluation : « Fardeau absolue de la preuve »qui permet d'examiner les avantages et d'autres méthodes de traitement

Chimie : facteurs examinés

• Évaluation chimique des nouveaux composés formés dans le produit irradié.
• Évaluation de la toxicité de tout nouveau composé pour en déterminer tout effet possible sur la santé.

Évaluation chimique : Conclusions

• Une infime partie de l'aliment est chimiquement modifiée par le rayonnement
• Les quantités de composés chimiques formés par l'irradiation sont extrêmement petites (ppb)
• Le fardeau absolue de la preuve indique que ces composés ne posent pas de risque pour la santé humaine

Valeur nutritive : facteurs examinés

• Examen des effets de l'irradiation sur les éléments nutritifs importants
• Examen :
  • des teneurs en macronutriments (lipides, protéines, glucides)
  • des constituants des macronutriments (acides gras, aminoacides)
  • des micronutriments (vitamines, minéraux)
• En cas de perte de valeur nutritive :
  • Détermination de l'étendue de la perte;
  • Étude des effets de la perte sur le régime alimentaire du consommateur de l'aliments irradié.

Sensibilité des nutriments

• Les vitamines sont les plus sensibles
  • plus sensibles : thiamine et vitamine E
  • intermédiaires : vitamines C, A, K et D, riboflavine, vitamine B6
  • résistantes : vitamine B12, niacine, biotine, acide pantothénique et folate
• Minéraux, protéines, glucides et lipides
  • L'irradiation a peu d'effet au plan nutritif, même à très hautes doses

Évaluation de la valeur nutritive : Conclusions

• Pour les quatre produits examinés :
  • Seulement des pertes de thiamine, de riboflavine et de niacine ont été relevées
• Aucune des pertes de nutriments n'a été jugée importante au plan nutritif

Facteurs microbiologiques

• Le coût lié aux intoxications alimentaires est évalué à plus d'un milliard de $ par année et 85 % de ces intoxications sont d'origine microbienne
• Les aliments à plus haut risque sont :
  • les aliments crus d'origine végétale ou animale
  • les aliments apprêtés contaminés par des aliments crus
• De très nombreuses données de laboratoire démontrent l'efficacité de l'irradiation quant à la diminution de la charge bactérienne des aliments à risque élevé

Facteurs microbiologiques (suite)

• Les processus d'irradiation permettent de cibler les organismes posant les plus grands risques
• Toutes les bactéries ne sont pas supprimées aux niveaux proposés
• Le stockage et l'emballage des aliments irradiés sont re-examinés pour assurer la manipulation sécuritaire de ces produits après l'irradiation

Évaluation microbiologique

• L'évaluation microbiologique a pour but de déterminer :
  • l'effet de l'irradiation sur les agents pathogènes
  • quelle dose supprime les agents pathogènes et diminue les risques d'intoxication alimentaire
  • quelle est l'efficacité de l'irradiation quant à la réduction des microorganismes et quel est l'effet sur les survivants

Évaluation microbiologique : Conclusions

• La preuve examinée démontre qu'aux doses proposées, l'irradiation est efficace quant à la suppression des agents pathogènes
• Un stockage et un emballage adéquats sont utilisés pour assurer que les bactéries compétitrices ne posent pas de risque pour la santé

Évaluation : Conclusions générales

• La consommation des quatre nouveaux produits irradiés ne posera pas de risque pour le consommateur.
• L'irradiation de ces produits ne causera pas de perte significative de nutriments.
• L'irradiation peut améliorer l'innocuité et la valeur nutritive de ces aliments en diminuant les pathogènes tels que E. coli et les salmonelles, en prolongeant la durée de conservation et en diminuant les infestations d'insectes.

Prochaines étapes

• Des modifications au règlement sont proposées en vue d'autoriser ces nouvelles utilisations de l'irradiation, parce qu'elles ne posent aucun risque pour la santé
• Les points de vue du public sur les questions de santé sont importants pour l'élaboration des politiques et la prise de décisions de Santé Canada
• Nous invitons le public canadien à formuler des commentaires sur les modifications proposées dans le cadre du processus de réglementation

Des Commentaires Supplémentaires

Santé Canada invite le public à écrire sur le sujet à :

Bureau de la Réglementation sur les aliments et des affaires
internationales et interagences
Santé Canada
Indice d'adresse : 0702C1
Ottawa, Canada
K1A 0L2

ou par courriel, à food-aliment@hc-sc.gc.ca

Des renseignements supplémentaires sur l'irradiation des aliments peuvent être trouvés sur le site Web de Santé Canada : www.hc-sc.gc.ca