Cannabis/marijuana (aussi hachisch, huile de hachisch et chanvre)

Le Cannabis sativa est la plante d'où sont tirés la marijuana, le hachisch et l'huile de hachisch. La principale substance psychoactive (ou qui modifie l'esprit) de la plante est un cannabinoïde appelé THC (9-delta tétrahydrocannabinol). Le THC est ce qui provoque l'euphorie (high) chez l'utilisateur.

Autres noms : acapulco gold, ace, bat, bhang, billot, sinsemilla de californie, chanvre, colombien, doobie, dope (cannabis), ganja, herbe, hydro, chanvre indien, jamaïcain, jive (bâtonnets), joint, marihuana, marijuana, mari, marie, marie-jeanne, mauie wowie, mexicain, panama gold, panama red, pétard, pot, ragweed, reefer, sativa, sinse, spliff, thai sticks, vert, weed, hachisch, hash, huile de hachisch, honey oil, weed oil.

Catégorie : Hallucinogènes

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• Les diverses formes de cannabis
• Utilisation médicale du cannabis
• Comment le cannabis affecte-t-il l'organisme ?
• Le cannabis peut-elle être dangereuse pour le foetus ?
• Le cannabis crée-t-il une accoutumance ?

Les diverses formes de cannabis

La marijuana

La marijuana provient des feuilles et des boutons floraux séchés de la plante, mais elle peut aussi contenir des graines et des morceaux de tiges. Sa couleur peut varier du vert au gris-vert et au brun. La marijuana a souvent une odeur âcre et épicée.

Les utilisateurs fument la plupart du temps la marijuana dans des cigarettes roulées à la main (joints, spliffs), des pipes ou des pipes à eau (bongs), ou encore on l'intègre à des feuilles de cigare (blunts). La marijuana est parfois intégrée à des aliments et mangée.

Le hachisch

Le hachisch ou hash est obtenu à partir de la résine, qui est recueillie et comprimée, de la plante de cannabis. Sa couleur peut varier de blond, à brun ou à noir; le hachisch peut être mou et souple ou ferme et friable. Le hachisch contenant des quantités importantes de feuillage peut aussi être vert. Il est généralement fumé, mais peut aussi être mangé, comme la marijuana. Il contient en général davantage de THC que la marijuana.

L'huile de hachisch

L'huile de hachisch, aussi appelée huile de cannabis, est produite par extraction des résines du matériel végétal de cannabis à l'aide d'un solvant organique. L'huile de cannabis est habituellement un liquide épais et collant, dont la couleur peut varier du doré, au rouge et au brun foncé. L'huile de cannabis est généralement fumée. La teneur en THC de l'huile de hachisch est habituellement plus élevée que celle de la marijuana.

Le chanvre

Le chanvre est un type de cannabis ayant une très faible teneur en THC et qui est utilisé pour ses fibres. Parmi les utilisations industrielles du chanvre, on compte la production de corde, de tissu, de papier, de nourriture et de cosmétiques.

THC

La quantité de THC dépend du mode de préparation du cannabis.

• Dans la marijuana, elle se situe entre 1 % et 20 %.
• Dans le hachisch, elle varie en fonction de la source et du mode de préparation.
• L'huile de hachisch contient habituellement de 10 % à 20 % de THC, voire jusqu'à 70 % dans certains cas. Elle est généralement considérée comme la forme la plus concentrée de cette drogue.

La quantité de THC dans la marijuana dépend aussi de quelques facteurs :

• la façon dont elle a été cultivée;
• la composition génétique de la plante;
• les proportions provenant de la fleur, des feuilles, des tiges et des graines.

Combinaisons de cannabis et d'autres drogues psychoactives :

• cannabis et héroïne : bombe atomique ou bombe A
• cannabis et opium : OJ (joint d'opium)
• cannabis et PCP : supergrass ou killer weed

Utilisation médicale du cannabis

La marijuana n'est pas approuvée comme produit thérapeutique au Canada ni ailleurs dans le monde. L'innocuité et l'utilité de la marijuana à des fins médicales n'ont pas encore été établies clairement et scientifiquement. Le Canada s'est toutefois doté d'un programme qui permet aux personnes souffrant de maladies graves et vivant au Canada de posséder de la marijuana pour leur usage personnel à des fins médicales. Aux termes du Règlement sur l'accès à la marihuana à des fins médicales (RAMM), certaines personnes sont autorisées à avoir en leur possession certaines quantités de marijuana, et à en cultiver (ou à désigner quelqu'un pour le faire à leur place). L'autorisation de posséder de la marijuana à des fins médicales en vertu du RAMM ne sera accordée que si le demandeur a reçu l'aval d'un professionnel de la santé.

Ainsi, une personne pourrait être autorisée à posséder de la marijuana séchée pour atténuer les symptômes associés à des certains troubles médicaux, notamment :

• les nausées et vomissements chez des cancéreux;
• les douleurs aiguës, l'anorexie et la perte de poids chez des patients atteints d'un cancer ou du sida;
• les douleurs et les spasmes musculaires chez des patients atteints de sclérose en plaques ou de traumatismes médullaires;
• les crises d'épilepsie;
• les douleurs chroniques aiguës.

Il est illégal pour toute personne de posséder ou de produire de la marijuana à d'autres fins que celles-ci.

Comment le cannabis affecte-t-il l'organisme ?

Après une consommation de cannabis, le THC est absorbé dans la circulation sanguine et se rend ensuite au cerveau où il se fixe à des récepteurs spécifiques appelés récepteurs des cannabinoïdes. C'est cette réaction dans le cerveau qui produit les effets ressentis par l'utilisateur.

La rapidité avec laquelle le cannabis atteint le cerveau peut varier. Lorsqu'on fume le cannabis, ses effets se font sentir presque immédiatement et durent d'une à trois heures. Mêlé aux aliments, le cannabis prend environ une heure avant de produire ses effets, lesquels peuvent durer jusqu'à quatre heures.

Le THC se loge dans les cellules adipeuses (de graisse) et s'élimine très lentement de l'organisme. Même si cette concentration ne produit pas d'effets psychoactifs (ou qui modifient l'état mental, l'humeur ou le processus cognitif) à long terme, un test antidopage peut se révéler positif longtemps après la consommation de drogue et la disparition de ses effets.

Le cannabis produira-t-il toujours les mêmes effets ?

Les effets sont imprévisibles et différents pour chacun. Beaucoup de facteurs influencent les réactions de chacun après l'usage du cannabis :

• l'âge;
• l'humeur, les attentes et l'environnement;
• l'état médical ou psychiatrique;
• la quantité de cannabis consommée;
• le mode de consommation (cannabis ingéré ou fumé);
• la fréquence de l'usage et les antécédents de consommation de cannabis;
• l'usage d'autres drogues (y compris l'alcool, les médicaments avec ou sans ordonnance, et les drogues « de la rue »).

Effets à court terme

Lorsque le THC atteint le cerveau, le sujet peut se sentir anxieux, euphorique, « high » ou craintif. Chez certaines personnes, le cannabis provoque la détente ou incite à la volubilité. Certains consommateurs aiment la distorsion des sens et de la perception que produit le cannabis, mais d'autres trouvent ces sensations plutôt désagréables. La consommation répétée entraîne des effets psychoactifs (ou qui modifient l'état mental, l'humeur ou le processus cognitif), ce qui n'est pas toujours le cas lors d'une première consommation de cannabis.

La consommation de cannabis à court terme peut produire beaucoup d'autres effets :

• rougeur de l'oeil;
• rire spontané;
• somnolence
• faim plus intense (souvent appelée fringales);
• paranoïa, anxiété ou panique légères;
• coordination, habiletés motrices et temps de réaction moindres;
• perte de mémoire à court terme;
• augmentation du rythme cardiaque et baisse de la tension artérielle (pouvant provoquer un évanouissement);
• un assèchement des muqueuses buccales et de la gorge;
• irritation des voies respiratoires (lorsque le cannabis est fumé).

Le sujet pourrait également éprouver :

• des hallucinations (perception de faits ou d'objets qui n'existent pas);
• des pseudo-hallucinations (perception de couleurs ou de formes pourtant reconnues comme irréelles par le sujet);
• paranoïa;
• forte agitation;
• désorientation;
• douleurs abdominales.

En soi, l'intoxication au cannabis n'est pas mortelle. Toutefois, le cannabis affecte la concentration, la perception, les réflexes et la coordination. Ces effets modifient la capacité d'une personne à conduire prudemment (autos, bateaux, motoneiges, etc.) ou à utiliser tout appareil ou machinerie.

La combinaison d'alcool et de cannabis on pour effet d'accroître les effets de l'un et l'autre et peut entraîner des troubles graves.

Le cannabis, consommé seul ou avec de l'alcool, compte parmi les causes de plusieurs blessures et morts accidentelles.

Effets à long terme

Fumer du cannabis irrite les voies respiratoires et peut causer la bronchite, surtout si on en fume régulièrement. La fumée de cannabis contient certaines des substances toxiques cancérigènes qu'on trouve dans la fumée du tabac.

Une consommation fréquente de cannabis a une incidence sur la motivation et la concentration. Elle peut nuire au rendement à l'école et au travail.

La consommation excessive et prolongée de cannabis peut aussi provoquer l'apparition d'une psychose ou de la schizophrénie chez les personnes ayant une prédisposition familiale. La schizophrénie est un trouble psychiatrique. Les personnes souffrant de schizophrénie perdent le contact avec la réalité et risquent :

• de ressentir une paranoïa;
• d'avoir des idées délirantes;
• d'éprouver des hallucinations.

L'usage de cannabis peut compliquer ce trouble et son traitement, en accentuant, par exemple, les symptômes de la schizophrénie.

Le cannabis peut-elle être dangereuse pour le foetus ?

On rapporte de légers problèmes d'apprentissage chez de jeunes enfants qui ont été exposés au cannabis dans le sein maternel.

Le cannabis crée-t-il une accoutumance ?

Le cannabis peut créer une dépendance (accoutumance). Une consommation régulière peut entraîner une dépendance psychologique au cannabis et la dépendance physique peut s'installer chez des personnes qui consomment de fortes doses quotidiennement. Celles qui ont acquis une dépendance physique peuvent éprouver de légers symptômes de sevrage si elles cessent soudainement de consommer.

Le sevrage du cannabis peut entraîner les symptômes suivants :

• état de manque;
• irritabilité;
• anxiété;
• perte d'appétit;
• malaise à l'estomac;
• tremblements;
• transpiration;
• difficulté à dormir.

Ces symptômes peuvent durer environ une semaine, mais les troubles du sommeil peuvent être prolongés.