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Tchernobyl

L'accident de Tchernobyl

En avril 1986, le plus grave accident mettant en cause un réacteur nucléaire est survenu à Tchernobyl, en Ukraine (une partie de l'Union Soviétique à cette époque), lorsque des opérateurs testaient la capacité du système de secours électrique de l'usine alors qu'une partie de l'usine était arrêtée pour un entretien de routine. Malheureusement, les essais ont été réalisés sans échange de renseignements ni coordination entre l'équipe responsable des essais et celle responsable de l'exploitation et de la sûreté du réacteur nucléaire. En conséquence, des précautions de sécurité inappropriées ont été incluses dans le programme d'essai et l'équipe d'exploitation n'a été avertie ni des répercussions sur la sûreté nucléaire ni du danger potentiel des essais. Le manque de communication entre l'équipe des essais et celle d'exploitation a été aggravée par l'existence de lacunes importantes dans la conception du réacteur. Soudainement, une excursion de puissance incontrôlable s'est déclenchée et a entraîné de violentes explosions et la destruction presque totale du réacteur. Les conséquences de cet événement ont été aggravées par l'incendie du modérateur au graphite et d'autres matériaux qui ont éclaté à l'intérieur du bâtiment et qui ont contribué à une libération très étendue et prolongée de matières radioactives dans l'environnement.

Conséquences

Une aire d'environ 5 millions d'hectares - presque la superficie de la Nouvelle Écosse - a été contaminée et 160 000 personnes ont dû être définitivement évacuées. Les conséquences sur la santé ont été dévastatrices. Les matières radioactives ont atteint l'Ukraine, mais également les pays limitrophes et des parties de l'Europe de l'Ouest.

Leçons Retenues

L'accident de Tchernobyl a démontré la nécessité d'envisager la possibilité de répercussions transfrontalières concernant les plans de mesures d'urgence nationaux. La crainte que n'importe quel pays puisse être touché par non seulement des accidents nucléaires survenus sur leur propre territoire mais également par les conséquences d'accidents survenus à l'étranger, a encouragé la mise en place de plans de mesures d'urgence nationaux dans plusieurs pays.

Résultats Positifs

Certains de ces hyperliens donnent accès à des sites d'un organisme qui n'est pas assujetti à la  Loi sur les langues officielles. L'information qui s'y trouve est donc dans la langue du site.

L'aspect transfrontalier de la contamination causée par l'accident de Tchernobyl a incité les organisations internationales à promouvoir une coopération et une communication internationales, à harmoniser les mesures et à élaborer des exercices internationaux en cas d'urgence, comme ceux organisés par  l'Agence pour l'énergie nucléaire et son programme INEX. La communauté internationale a conclu des ententes relatives à un avertissement précoce en cas d'accident radiologique et à un soutien en cas d'urgence radiologique par l'intermédiaire de conventions internationales qui ont été conçues par  l'Agence internationale de l'énergie atomique.