Les enquêtes auprès de la population donnent une estimation globale des tendances dans la consommation d'alcool et d'autres drogues dans une juridiction donnée et à une période particulière. Ces tendances sont en constante évolution en raison de nombreux facteurs, de sorte que la précision de ces estimations s'érode avec le temps. Il est toujours utile de mener une évaluation locale de la consommation et des problèmes qui y sont rattachés; cependant, les enquêtes auprès de la population peuvent servir de bon point de départ pour mieux comprendre la consommation d'alcool et d'autres drogues chez les jeunes de la localité et prendre de décisions quant à l'ampleur, à l'opportunité et aux objectifs des efforts de prévention.