La planification, la préparation et l'intervention d'urgence nucléaire visent à protéger le public des effets immédiats ou tardifs sur la santé causés par une exposition à des sources de rayonnement non contrôlées et à atténuer les répercussions d'une urgence nucléaire sur les biens et l'environnement. En raison de la diversité des impacts qu'une urgence nucléaire peut occasionner sur la santé et la sécurité du public, sur les biens et sur l'environnement, les compétences de tous les ordres de gouvernement doivent être considérées.
Le Plan fédéral en cas d'urgence nucléaire et ses annexes visent à décrire en termes généraux les concepts de planification, les activités de protection civile et les structures, les processus et les liens en matière d'intervention pour assurer une intervention fédérale et provinciale coordonnée en cas d'urgence nucléaire touchant le Canada ou les Canadiens à l'étranger. Les détails opérationnels en matière d'intervention seront contenus dans les documents complémentaires du Plan fédéral en cas d'urgence nucléaire tels que les parties portant sur des sites et des scénarios particuliers, les manuels de procédures d'urgence et les lignes directrices techniques.
Le soutien fédéral et la coordination conjointe avec les gouvernements provinciaux ou territoriaux pendant une urgence nucléaire seront mis en place dans le respect des principes et des mesures définis dans le Plan fédéral en cas d'urgence nucléaire, ses annexes provinciales 1, et autres plans et ententes pertinents.
La coordination avec le gouvernement des États-Unis d'Amérique pendant une urgence nucléaire touchant les deux pays se fera selon les principes et les mesures énoncés dans le Plan d'intervention conjoint Canada - États-Unis en cas d'urgence radiologique.
Le Plan fédéral en cas d'urgence nucléaire est divisé en plusieurs parties, tel que cela est présenté ci-après.
D'autres parties et annexes seront élaborées plus tard.
1 La priorité a été accordée aux provinces ayant un ou plusieurs réacteurs CANDU ou ayant des installations recevant les visites planifiées de navires à propulsion nucléaire. Il se peut que des annexes pour les autres provinces et territoires soient élaborées plus tard.