Fumée de bois

Votre santé et vous

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Sur cette page :

• Enjeu
• Contexte
• Les polluants dans la fumée de bois
• Les effets de la fumée de bois sur la santé
• Réduire vos risques
• Rôle de Santé Canada
• Pour en savoir plus...

Enjeu

La fumée de bois, comme tout produit de combustion, contient plusieurs polluants qui peuvent nuire à la santé. Si vous utilisez un poêle à bois ou un foyer à la maison, il y a des mesures que vous pouvez prendre pour réduire les risques pour votre famille et vos voisins.

Contexte

Certains utilisent le bois comme principale source de chauffage, d'autres ont un poêle à bois comme système d'appoint en cas d'urgence, comme une panne de courant. Le chauffage au bois est répandu dans certaines régions, car il permet l'utilisation d'un combustible renouvelable.

Cependant, la fumée qui émane des poêles à bois et des foyers pollue l'air extérieur et contribue au smog. Des liens ont été établis entre la pollution atmosphérique et une vaste gamme d'effets néfastes sur la santé. Les études scientifiques publiées à ce jour indiquent que la plupart des sources de pollution, y compris la fumée de bois, semblent contribuer à ces effets. La fumée qui se dégage à l'extérieur peut s'infiltrer dans les immeubles, y compris les résidences voisines, et compromettre la qualité de l'air intérieur. La qualité de l'air intérieur peut aussi être compromise lorsque vous ouvrez le poêle pour y ajouter du bois ou si votre poêle à une fuite.

Les anciens poêles à bois ou ceux que  l'Association canadienne de normalisation ou  la Environmental Protection Agency n'ont pas approuvés devraient être remplacés car ils accentuent les risques pour la santé. Utilisez toujours du bois sec et propre (évitez le bois mou) qui a été desséché de façon appropriée. Le bois doit être coupé, fendu et empilé dans un endroit couvert pour une durée de six mois (incluant les mois d'été) avant de le brûler.

Les polluants dans la fumée de bois

Les principaux polluants dans la fumée de bois qui peuvent causer des problèmes de santé sont :

• les particules : ce terme désigne les particules solides ou liquides présentes dans l'air qui sont l'une des principales composantes du smog. Elles peuvent être très petites, se loger profondément dans vos poumons, engendrant des problèmes respiratoires et cardiaques.
• le monoxyde de carbone : ce gaz inodore et incolore est toxique à forte concentration. Il peut nuire à la distribution de l'oxygène sanguin dans le reste du corps.
• les composés organiques volatils : il s'agit d'une vaste gamme de composés généralement incolores, insipides et inodores. Certains ont des effets directs sur la santé alors que d'autres contribuent au smog.
•  les hydrocarbures aromatiques polycycliques : ces composés sont source d'inquiétude, car ils peuvent être cancérogènes.

Dans les communautés où le chauffage au bois est répandu, la fumée de bois peut engendrer jusqu'à 25 % des particules, 15 % des composés organiques volatils et 10 % du monoxyde de carbone dans l'atmosphère. La fumée de bois contient aussi de petites quantités d'autres composés toxiques, comme les oxydes d'azote et les dioxines chlorées, qui peuvent contribuer aux périls environnementaux comme  le smog et  les pluies acides.

Les effets de la fumée de bois sur la santé

L'exposition aux polluants de la fumée de bois peut irriter les yeux, le nez et la gorge, causer des maux de tête, de la nausée et des étourdissements. La fumée de bois peut aussi empirer l'asthme et elle a été liée à la recrudescence des problèmes respiratoires. Le smog, auquel la fumée de bois contribue, a été lié à des risques sévères pour la santé, y compris l'augmentation du nombre d'admissions dans les hôpitaux, voire des décès prématurés.

Bien qu'une exposition occasionnelle à la fumée de bois puisse causer des problèmes bénins et réversibles chez les personnes souffrant  de maladies respiratoires graves, une exposition régulière et continuelle à la fumée de bois ou à toute autre source de smog peut entraîner des risques plus sérieux pour la santé. Ces risques sont cependant plus grands pour les personnes ayant déjà des problèmes cardiaques ou respiratoires. Les enfants sont plus vulnérables, car leur système respiratoire est encore en développement et leur respiration est plus rapide.

Réduire les risques

Si vous êtes inquiet (inquiète) des effets de la fumée de bois sur la santé ou si quelqu'un dans votre famille est sensible à ces effets, la meilleure solution serait de modifier votre source de chauffage en utilisant par exemple le gaz naturel ou l'huile.

Si vous chauffez au bois, vous pouvez réduire votre risque en installant un poêle ultra performant ou un foyer encastrable qui réduit les émissions toxiques. Lors de l'achat, recherchez l'autocollant de l'Association canadienne de normalisation ou de la United States Environmental Protection Agency.

En outre, vous pouvez réduire la quantité de bois que vous brûlez ainsi que les effets de la fumée en suivant les étapes suivantes :

• Utilisez du bois propre et sec. Il doit être coupé, fendu et empilé dans un endroit couvert pour une durée de six mois (incluant les mois d'été) avant de le brûler.
• Augmentez la ventilation quand vous partez un feu et fermez le clapet (à l'aide de la clef) lorsque le bois est bien carbonisé. Cela produit plus de chaleur et requiert moins de bois.
• Utilisez des bûches plus petites. Elles brûlent mieux et procure une meilleure source de chaleur.
• Ne brûlez ni déchets domestiques ni carton. Le plastique, la mousse et l'encre de couleur utilisée dans les revues ainsi que sur les boîtes et les emballages libèrent  des produits chimiques nocifs si vous les brûlez et peuvent endommager votre poêle à bois ou votre foyer.
• Ne brûlez jamais du bois traité sous pression ou tout autre bois ayant subi un traitement chimique. La fumée provenant de la combustion de ce type de bois peut contenir des résidus chimiques qui risquent de vous rendre malade. Ce type de bois est souvent utilisé pour les structures extérieures telles que les clôtures, les terrasses et les structures de jeux. Consultez votre municipalité pour obtenir des instructions quant à la façon de disposer du bois traité.
• Ne brûlez ni bois flotté, ni contreplaqué, ni panneau de particules ni de bois contenant de la colle, tant à l'extérieur qu' à l'intérieur, car cela libère des produits chimiques toxiques.
• Ne brûlez pas de bois mouillé, pourri, malade ou moisi, car cela peut exposer votre famille à la moisissure et à des spores qui peuvent être nocives. Les personnes qui ont  des problèmes respiratoires sont particulièrement sensibles à la moisissure.
• Tâchez d'éviter de brûler du bois les jours où le taux de pollution est élevé.
• Suivez les directives du fabricant pour l'entretien et le nettoyage du poêle et de la cheminée.
• Pour vous protéger, vous et votre famille, contre  l'intoxication au monoxyde de carbone, installez au minimum un détecteur de monoxyde de carbone à la maison.

Rôle de Santé Canada

Santé Canada recueille des renseignements scientifiques au sujet des effets de la fumée de bois sur la santé et diffuse cette information aux Canadiens. Santé Canada collabore avec d'autres ministères du gouvernement afin de déterminer les meilleures façons de réduire les risques associés à la fumée de bois.

Pour en savoir plus?

Pour en savoir plus au sujet des effets de la fumée de bois sur la santé et la qualité de l'air, visitez les sites Web suivants :

• Division des effets de l'air sur la santé, Programme de la sécurité des milieux, Santé Canada ou 613 957-1876
• Qualité de l'air, Santé Canada
• Votre santé et vous, Dioxines et Furanes
• Votre santé et vous, Humidité et moisissures dans l'air intérieur
•  Chauffage au bois résidentiel, Environnement Canada
• Guide complet des foyers au bois,  Ressources naturelles Canada
•  Réduire les contaminants chimiques dans votre maison, Votre maison, Société canadienne d'hypothèques et de logement
•  Le monoxyde de carbone, Votre maison, Société canadienne d'hypothèques et de logement
•  Burn Wise, US Environmental Protection Agency (anglais seulement)

Pour plus d'information sur la salubrité des aliments, la santé et la sécurité des produits de consommation, visitez le portail sur la sécurité des consommateurs

Des articles complémentaires sur les questions de santé et de sécurité sont publiés sur le site Web Votre santé et vous.

Vous pouvez aussi téléphoner sans frais au 1 866 225-0709 ou au 1 800 267-1245^* pour les malentendants.

Mise à jour : février 2011
Original  : octobre 2001
^©Sa Majesté la reine du Chef du Canada, représentée par le Ministre de la Santé, 2008.