Huile à l'ail

Votre santé et vous

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Sur cette page :

• Enjeu
• Contexte
• Lien entre l'huile à l'ail maison et le botulisme
• Huile à l'ail commerciale
• Réduire les risques
• Rôle de Santé Canada
• Pour en savoir plus...

Enjeu

L'huile à l'ail est un aliment maison populaire qui peut causer de sérieux problèmes de santé si elle n'est pas bien conservée. Si vous préparez et utilisez de l'huile à l'ail, vous pouvez prendre des mesures pour protéger votre famille contre les risques d'intoxication alimentaire.

Contexte

L'huile à l'ail est un mélange d'huile et d'ail entier, coupé ou haché. Lorsque vous le préparez et que vous l'utilisez immédiatement, il ne présente aucun danger. Il est également sans danger si vous le conservez toujours au réfrigérateur et que vous l'utilisez au cours de la même semaine.

Les problèmes apparaissent lorsque vous conservez l'huile à l'ail à la température de la pièce ou au réfrigérateur trop longtemps. Cela peut entraîner la croissance de spores qui causent le botulisme et entraîner la production de toxines dans l'aliment.

Lien entre l'huile à l'ail maison et le botulisme

Les spores de la bactérie qui cause le botulisme, le Clostridium botulinum, sont répandues dans la nature, mais elles causent rarement des problèmes, car elles ne peuvent se développer si elles sont exposées à l'oxygène. Si elles ne se développent pas, elles ne peuvent produire les toxines qui rendent malades.

Cependant, quand de l'ail contenant ces bactéries est recouvert d'huile, il n'y a pas d'oxygène. Cela signifie que les conditions sont idéales pour les spores qui peuvent alors se développer et produire des toxines. Il est possible de ralentir la croissance des bactéries (et la production de toxines) en mettant le produit au réfrigérateur, mais cela peut ne pas être suffisant pour empêcher la détérioration du produit.

Le pire, c'est qu'il n'y aura pas de signes évidents indiquant que l'huile à l'ail s'est détériorée. Vous ne serez pas en mesure de dire si elle est dangereuse, car l'apparence, l'odeur et le goût du produit n'auront pas changé.

Si vous mangez de l'huile à l'ail contenant des toxines, vous pouvez attraper le botulisme, une intoxication alimentaire potentiellement mortelle qui peut causer les symptômes suivants :

• étourdissements;
• vision floue ou double;
• difficulté à avaler, à respirer et à parler;
• paralysie qui empire avec le temps.

Huile à l'ail commerciale

Les produits commerciaux d'huile à l'ail ont été associés à deux poussées de botulisme ; une à Vancouver en 1985 et l'autre à New York en 1989. Dans les deux cas, des personnes ont été gravement malades après avoir mangé des aliments préparés avec de l'huile à l'ail sans agent de conservation qui n'avait pas été conservée à la bonne température.

Depuis, les entreprises qui fabriquent ces produits ont adopté de meilleures techniques de conservation afin d'éviter la prolifération des toxines qui causent le botulisme.

Vérifiez l'étiquette des produits commerciaux d'huile à l'ail. Si la liste des ingrédients comprend des acides ou du sel, cela signifie que le produit contient des agents de conservation et que vous n'avez pas à craindre une intoxication alimentaire à condition de respecter les instructions sur la conservation du produit.

Réduire les risques

Vous pouvez protéger la santé de votre famille et réduire les risques d'intoxication alimentaire en suivant les règles suivantes :

• préparez l'huile à l'ail fraîche et utilisez-la immédiatement;
• il est préférable de jeter tout reste d'huile à l'ail ; si vous décidez de la conserver, mettez-la au réfrigérateur immédiatement et utilisez-la au cours de la même semaine;
• ne conservez jamais l'huile à l'ail à la température de la pièce.

Rôle de Santé Canada

Santé Canada collabore avec l'industrie alimentaire pour s'assurer que les huiles à l'ail commerciales sont sans danger et aide à renseigner le consommateur sur les façons de s'assurer que les huiles à l'ail maison sont aussi sans danger.

Pour en savoir plus...

Service de référence pour le botulisme
Santé Canada, Division de la recherche
251, promenade Sir Frederick Banting, Pré Tunney
Ottawa ON K1A 0K9

Vous pouvez aussi consulter les sections Web suivants :

Botulisme

Salubrité des aliments

Articles Votre santé et vous sur les aliments et la nutrition

Pathogène: Clostridium botulinum - bactérie - Agence canadienne d'inspection des aliments ou composez le 1-800-442-2342

Pour en savoir plus sur la salubrité des aliments et les intoxications alimentaires, consultez les sites suivants :

Partenariat canadien pour la salubrité des aliments - Conseils de salubrité

Organisation mondiale de la santé - Salubrité des aliments

Vous trouverez des articles complémentaires dans le portail Votre santé et vous Vous pouvez aussi composer le 1-866-225-0709 ou le 1-800-276-1245 (sans frais) pour les malentendants.

Mise à jour : février 2009
Original : novembre 2001
©Sa Majesté la reine du Chef du Canada, représentée par le Ministre de la Santé, 2009.