Mammographie

Votre santé et vous

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Sur cette page :

• Enjeu
• Contexte
• Mammographie
• La mammographie comme outil de dépistage
• Quand subir une mammographie?
• Mammographie et radiations
• Réduire les risques
• Rôle du gouvernement du Canada
• Pour en savoir plus

Enjeu

Dans certains cas, on recommande aux femmes de subir une radiographie des seins, appelée mammographie, afin de déceler le cancer du sein le plus tôt possible. Certaines femmes se questionnent sur les avantages d'une mammographie et sur les effets possibles de l'exposition aux radiations pendant l'intervention.

Contexte

Le cancer du sein est l'une des principales causes de décès attribuables au cancer chez les Canadiennes. En 2006, on estime qu'il y aura environ 21 600 nouveaux cas chez les femmes de 20 ans et plus, et 5 300 décès des suites d'un tel cancer au Canada. Près de 11 p. cent des Canadiennes (une femme sur neuf) développeront un cancer du sein à un moment ou à un autre de leur vie. Le risque augmente avec l'âge.

Plus le cancer du sein est décelé tôt par mammographie, meilleures sont les options thérapeutiques et les chances de rétablissement.

Mammographie

La mammographie utilise les rayons X pour produire une image de la structure interne du sein. Elle peut être effectuée à des fins de diagnostic ou de dépistage.

Diagnostic : Votre médecin peut recommander une mammographie diagnostique si vous présentez des symptômes, comme une grosseur au sein.

Dépistage : Ce type de mammographie sert à déceler des signes de la présence possible d'un cancer du sein, même si vous ne présentez aucun symptôme.

La mammographie comme outil de dépistage

La radiographie permet d'observer des excroissances anormales ou des changements dans les tissus mammaires avant qu'il ne soit possible de les sentir au toucher. En plus de permettre la détection précoce du cancer du sein, la mammographie est un moyen efficace de déterminer qu'une femme n'a pas le cancer. Il s'agit du meilleur outil dont nous disposons pour dépister le cancer du sein chez la femme.

La mammographie est la seule technique efficace et sans danger de dépistage du cancer du sein. De plus, les appareils de mammographie constituent l'unique technique d'imagerie autorisée par Santé Canada pour le dépistage de ce cancer.

En cas de détection d'une lésion suspecte, il est possible de faire appel à d'autres techniques plus poussées, comme les ultrasons, la biopsie, l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et le balayage laser. Toutefois, aucune de ces techniques n'est actuellement recommandée pour le dépistage.

De nouvelles technologies, comme le balayage thermique (thermographie), sont évaluées afin de déterminer si elles sont efficaces et sans danger. Les allégations selon lesquelles la thermographie permettrait de diagnostiquer le cancer du sein n'ont pas encore été prouvées, et l'équipement utilisé n'est pas autorisé au Canada pour le dépistage du cancer du sein.

Quand subir une mammographie?

Dépistage de base

De nombreux médecins et responsables de programmes de dépistage recommandent aux femmes de 50 à 69 ans de subir une mammographie tous les deux ans. Les études révèlent que des mammographies de dépistage régulières peuvent réduire de près du tiers le nombre de décès attribuables au cancer du sein chez les femmes de ce groupe d'âge.

Des études ont été réalisées pour déterminer l'utilité de subir régulièrement une mammographie de dépistage pour les femmes qui ne font pas partie de ce groupe d'âge. À ce jour, les données ne sont pas concluantes.

Autres situations

Si vous avez des antécédents familiaux de cancer du sein (mère, soeur ou fille) ou que vous avez déjà eu une biopsie du sein ayant révélé des cellules anormales, vous êtes plus à risque de développer un cancer du sein. Votre médecin recommandera alors des mammographies à intervalles réguliers, en fonction de vos besoins particuliers, même si vous n'êtes pas âgée de 50 à 69 ans.

De plus, votre médecin peut recommander une mammographie s'il a des raisons de croire que vous pourriez avoir le cancer du sein, par exemple si vous ou votre médecin avez découvert une masse dans votre sein.

Mammographie et radiations

On considère comme extrêmement faible la probabilité que la mammographie cause le cancer. La mammographie est prise à l'aide d'un appareil de radiographie et la dose de rayonnement est très faible. Votre corps peut habituellement réparer les quelques cellules qui pourraient être endommagées par les rayons X. Les avantages du diagnostic et du traitement précoces valent largement le risque que présente la faible quantité de radiations reçues pendant la mammographie.

Réduire les risques

Il existe de nombreuses preuves selon lesquelles le dépistage et le traitement précoces du cancer du sein contribuent à sauver des vies. Toutes les femmes devraient discuter avec leur médecin des risques d'avoir le cancer du sein, particulièrement celles qui ont des antécédents familiaux de cancer du sein précoce. Si c'est votre cas, il pourrait être utile de subir une mammographie et un dépistage génétique.

Les femmes de 50 à 69 ans devraient passer une mammographie de dépistage tous les deux ans. Parlez-en à votre médecin ou communiquez avec un programme de dépistage du cancer du sein de votre province ou de votre territoire (consultez la rubrique Pour en savoir plus pour en savoir plus sur le sujet).

Souvenez-vous que la mammographie est la seule technique d'imagerie efficace et sans danger de dépistage du cancer du sein. Lorsqu'il est question de votre santé, ne prenez pas de risque en vous fiant à des technologies de rechange non éprouvées.

Rôle du gouvernement du Canada

Santé Canada réglemente l'importation et la vente des matériels médicaux et des dispositifs émettant des radiations au Canada en vertu de la Loi sur les aliments et drogues, de la Loi sur les dispositifs émettant des radiations et du Règlement sur les instruments médicaux. Ces lois et ce règlement visent à garantir la sécurité, l'efficacité et la qualité des matériels médicaux, y compris des appareils de mammographie, lorsqu'ils sont utilisés aux fins pour lesquelles ils ont été approuvés. Santé Canada fournit également des directives aux établissements pratiquant des mammographies par l'intermédiaire du Guide canadien de qualité en mammographie.

De plus, l'Agence de santé publique du Canada s'efforce, par l'entremise du comité national de l'Initiative canadienne pour le dépistage du cancer du sein, d'appuyer l'élaboration d'excellents programmes organisés de dépistage du cancer du sein au Canada. Le comité national surveille et évalue l'efficacité du dépistage au Canada tous les deux ans. Il encourage également l'utilisation de pratiques exemplaires en matière de dépistage du cancer du sein.

Pour en savoir plus

Pour en savoir plus, communiquez avec :

Bureau de la protection contre les rayonnements des produits cliniques et de consommation, Santé Canada
775, chemin Brookfield
Ottawa (Ontario) K1A 1C1
Téléphone : 613-954-6699

ou
Bureau des matériels médicaux, Santé Canada
Immeuble principal de Statistique Canada, pièce 1605
Pré Tunney
Ottawa (Ontario) K1A 0L2
Téléphone : 613-957-4786

ou
Section du dépistage et de la détection précoce, Agence de santé publique du Canada
120, chemin Colonnade
Ottawa (Ontario) K1A 1B4
Téléphone : 613-952-6143

Vous pouvez également consulter les sites suivants :

• Division de radiographie médicale et de mammographie de Santé Canada.
• Initiative canadienne sur le cancer du sein

Pour connaître les programmes de dépistage du cancer du sein, communiquez avec le ministère de la Santé de votre province, téléphonez à la ligne d'information de la Société canadienne du cancer, au 1-888-939-3333 (sans frais au Canada), ou consultez la brochure.

Pour trouver un établissement agréé de dépistage du cancer du sein, renseignez-vous auprès de votre médecin ou consultez la base de données en ligne compilée par l'Association canadienne des radiologistes.

Vous pouvez également consulter l'article de Votre santé et vous sur le cancer du sein.

Des articles complémentaires sur les questions de santé et de sécurité se retrouvent sur le site de Votre santé et vous.
Vous pouvez aussi téléphoner sans frais au 1 866 225-0709 ou au 1 800 267-1245* pour les malentendants.

Mise à jour: janvier 2007
Version initiale : novembre 2001
© Sa Majesté la Reine du chef du Canada, représentée par le ministre de la Santé, 2007