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Utilisation sécuritaire des ampoules fluocompactes

Votre santé et vous

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Sur cette page :

Enjeu
Contexte
Risques pour la santé associés aux ampoules fluocompactes
Réduire les risques
Rôle du gouvernement du Canada
Pour en savoir plus...

Enjeu

De plus en plus de Canadiens remplacent leurs ampoules incandescentes par des ampoules fluocompactes (AFC) plus éconergétiques. Celles-ci soulèvent cependant des préoccupations sur le plan de la santé.

Contexte

Le gouvernement fédéral et plusieurs gouvernements provinciaux et territoriaux ont adopté des lois qui interdiront la vente d'ampoules incandescentes au cours des prochaines années afin d'inciter le consommateur à acheter des produits plus éconergétiques, dont les AFC.

Le tube fluorescent existe depuis fort longtemps et l'ampoule fluocompacte en est la plus récente variation. La lampe fluocompacte s'insère dans le culot d'une ampoule incandescente. Elle utilise le même procédé éconergétique que le tube fluorescent pour produire de la lumière. Elle utilise de la vapeur de mercure à basse pression pour produire des rayons ultraviolets (UV) invisibles. Lorsque la lampe est allumée, le mercure se volatilise et devient excité par la haute tension générée. Les rayons UV excitent à leur tour le revêtement interne de phosphore qui émet la lumière visible.

Les médias et d'autres personnes s'interrogent sur leur innocuité, les rayons UV qu'elles émettent, les champs électromagnétiques créés et la présence de mercure dans les lampes.

Risques pour la santé associés aux ampoules fluocompactes

Rayonnement ultraviolet

Les Canadiens sont exposés à un rayonnement ultraviolet (UV) de diverses sources naturelles et artificielles, y compris le soleil, les machines à souder, les lasers, les équipements de bronzage et les ampoules fluorescentes. Les rayons UV peuvent être bénéfiques, car ils peuvent aider à tuer les germes et à traiter divers problèmes cutanés et notre organisme en a besoin pour produire la vitamine D. En revanche, toute forme de rayonnement comporte des risques et une surexposition aux rayons UV peut entraîner un coup de soleil, le vieillissement prématuré de la peau et le cancer de la peau, des problèmes oculaires et un affaiblissement du système immunitaire.

Les ampoules fluorescentes produisent des rayons UV lorsque la vapeur de mercure est excitée par le courant électrique, mais en quantité si petite qu'elles ne posent pas de risque pour la santé. D'après de nombreuses études internationales, on ne décèle dans la population générale aucun problème de santé associé à l'utilisation d'ampoules fluorescentes.

Bien que la quantité de rayons UV émises par ces ampoules ne pose aucun problème pour la plupart des gens, certains sont extrêmement sensibles à ces rayons et peuvent être affectées par la quantité de rayons que produisent les ampoules fluorescentes. Les personnes atteintes de Lupus ou d'une autre maladie auto-immune ou de certains troubles cutanés peuvent être sensibles aux rayons UV provenant des AFC. Si vous croyez souffrir de symptômes associés aux lampes fluocompactes ou fluorescentes, vous devriez consulter un professionnel de la santé.

Comme l'AFC est une variation récente du tube fluorescent et qu'elle gagne en popularité, Santé Canada effectue ses propres tests sur le rayonnement UV qu'elles émettent afin de mesurer les niveaux d'exposition.

Champs électromagnétiques

Des champs électromagnétiques (CEM) entourent tout équipement électrique, de l'appareil électroménager au cordon d'alimentation en passant par les fils électriques extérieurs. Vous ne pouvez ni les voir ni les sentir. Un champ électrique se forme à chaque fois que vous branchez une lampe ou un appareil, même s'il n'est pas allumé. Plus la tension est élevée, plus le champ électrique est puissant.

Un champ magnétique se forme lorsque le courant traverse le fil ou l'appareil. Plus le courant est élevé, plus le champ magnétique est puissant. Les champs électriques et magnétiques peuvent se produire ensemble ou séparément. Si vous branchez une lampe, cela crée un champ électrique. Si vous allumez la lampe, l'intensité du courant crée un champ électromagnétique.

Comme les autres appareils électriques domestiques, l'AFC émet des CEM. Santé Canada a pris des mesures préliminaires des CEM à 30 centimètres (1 pied) de la lampe et en conclut que le niveau d'émission se situe bien en deçà du niveau maximal d'exposition recommandé. Santé Canada considère que les CEM provenant des AFC ne posent pas de risque pour la santé. Cette conclusion est conforme à l'opinion scientifique internationale actuelle.

Malaises généraux

Par le passé, certaines personnes disaient souffrir de maux de tête ou de fatigue oculaire lorsqu'elles utilisaient des lampes fluorescentes. Certains disaient voir un scintillement dans la lumière causé par des fréquences plus faibles et les ballasts magnétiques. Les AFC récentes utilisent des fréquences plus élevées et des ballasts électroniques, de sorte qu'on ne peut détecter les fluctuations d'intensité lumineuse à l'oeil nu. Les lampes plus récentes bourdonnent moins. Avec les lampes plus anciennes, ce bourdonnement pouvait causer des céphalées.

Certaines personnes font état d'effets sur la santé, comme des maux de tête et la dépression, liés à l'utilisation d'AFC. Il est possible qu'un nombre restreint de personnes soient plus sensibles aux AFC, mais la plupart des gens ne le sont pas. Santé Canada continue d'examiner les données scientifiques à mesure qu'elles deviennent accessibles et prendra les mesures nécessaires, le cas échéant.

Mercure

Le mercure est le seul élément existant qui produit les ondes UV nécessaires pour faire fonctionner les AFC. Bien que le mercure soit très toxique, la quantité utilisée dans une AFC est infime, soit l'équivalent d'une pointe de stylo. Il n'y a aucun risque pour la santé si la lampe n'est pas brisée. Même lorsqu'une AFC est brisée, les risques pour la santé sont minimes, à moins qu'elle soit mal manipulée ou entreposée. Il est facile de nettoyer une AFC brisée. Santé Canada a élaboré une procédure de nettoyage, qui se trouve dans la section suivante.

Haut de la page

Réduire les risques

Bien que l'utilisation des AFC soit considérée sécuritaire, voici certaines étapes à suivre pour vous protéger, vous et votre famille :

Manipulez toujours l'AFC avec soin lorsque vous l'installez ou la retirez.
Vérifiez auprès de votre municipalité si on recycle les AFC dans votre région. Vous éviterez ainsi que le mercure que contient l'AFC se retrouve dans l'environnement.
Si votre peau est sensible aux rayons UV ou que vous souffrez de Lupus ou d'une maladie auto-immune qui vous rend sensible aux rayons UV, suivez ces étapes :
- Achetez des AFC à faible rayonnement UV.
- Achetez des AFC dotées d'un revêtement en verre qui aide à filtrer les rayons UV.
- Utilisez un luminaire en verre, en plastique ou en tissu qui sert de filtre UV.
- Tenez-vous loin de l'AFC, afin de réduire le niveau d'exposition aux UV.
Si vous brisez une AFC, suivez les directives suivantes pour le nettoyage :
- Quittez la pièce
  - Faites sortir les gens et les animaux de la pièce et ne laissez personne entrer durant le nettoyage.
  - Évitez de marcher sur des éclats de verre.
- Aération
  - Aérez la pièce pendant au moins 15 minutes avant de commencer le nettoyage en ouvrant les fenêtres et les portes qui donnent sur l'extérieur. Cela permettra de réduire les niveaux de vapeur de mercure.
- Consignes de nettoyage pour les surfaces dures et les tapis
  - N'utilisez pas d'aspirateur pour nettoyer les premiers débris, car cela peut répandre la vapeur et la poussière de mercure, voire contaminer l'aspirateur.
  - Si possible, portez des gants jetables pour éviter le contact direct avec le mercure et prévenir les coupures.
  - Ramassez les éclats de verre et les débris à l'aide de deux morceaux de papier rigide ou de carton. N'utilisez pas de balai.
  - Utilisez du ruban adhésif, comme du ruban à conduits ou du ruban masque, pour ramasser les petits éclats de verre ou la poudre.
  - Essuyez la surface avec un essuie-tout, un chiffon ou une lingette jetable humide pour enlever toute particule résiduelle.
  - Placez les éclats de verre et le matériel de nettoyage dans un récipient en verre muni d'un couvercle hermétique pour éviter de répandre la vapeur de mercure.
- Tapis - Étapes à suivre après le nettoyage initial
  - S'il est possible de retirer le tapis, mettez-le dehors, secouez-le et aérez-le aussi longtemps que possible.
  - La première fois que vous passez l'aspirateur sur le tapis après le bris de la lampe, fermez la porte ou empêchez les gens d'y entrer, dans la mesure du possible, et faites aérer la pièce en ouvrant les fenêtres et les portes qui donnent sur l'extérieur. Lorsque vous avez terminé de passer l'aspirateur, retirez le sac et essuyez l'aspirateur à l'aide d'un essuie-tout, d'un chiffon ou d'une lingette jetable humide. Placez ensuite le sac de l'aspirateur et l'essuie-tout dans un sac de plastique scellé à l'extérieur. Lorsqu'il s'agit d'un aspirateur-traîneau, essuyez le traîneau avec une serviette humide jetable que vous jetterez comme indiqué ci-dessus. Continuez de faire aérer la pièce pendant 15 minutes après avoir terminé de passer l'aspirateur.
- Élimination
  - Placez immédiatement les déchets à l'extérieur de l'immeuble dans une zone protégée hors de portée des enfants.
  - Apportez les déchets au centre de récupération dès que possible. Vérifiez auprès des autorités locales, provinciales ou territoriales l'endroit où se trouve le centre de récupération, les exigences ou quand a lieu la collecte de déchets dangereux.
  - Ne jetez pas les déchets avec les ordures ménagères.
  - Pour de plus amples renseignements sur l'élimination des déchets, communiquez avec Environnement Canada.
- Lavage
  - Lavez-vous les mains après avoir entreposé et jeté les déchets.
- Renseignements supplémentaires
  - Pour installer ou retirer une AFC, tenez la par le culot afin d'éviter d'appuyer sur le verre, ce qui pourrait le briser.
  - Lorsque vous remplacez une AFC, une toile de protection réduira le risque de bris en cas de chute et, le cas échéant, elle protégera le revêtement de sol et facilitera le nettoyage.
  - Entreposez les AFC dans des récipients sécuritaires, comme leur emballage d'origine, afin d'éviter qu'elles ne se brisent.
  - Évitez d'utiliser des AFC dans des endroits où elles pourraient se briser facilement.

Rôle du gouvernement du Canada

Santé Canada réalise une étude sur les rayons UV et l'intensité des champs électriques et magnétiques provenant des AFC. Lorsque l'étude sera terminée à la fin de 2009, Santé Canada travaillera avec les fabricants et les distributeurs pour prendre des mesures correctives, le cas échéant, conformément à la Loi sur les dispositifs émettant des radiations.

Santé Canada a élaboré le Code de sécurité 6, un document d'orientation qui précise les limites sécuritaires d'exposition humaine aux champs électriques et magnétiques des radiofréquences. Les limites d'exposition précisées dans ce document reposent sur l'examen assidu des études scientifiques publiées. À partir de ces données, Santé Canada établit, pour le grand public, les limites d'exposition à un seuil 50 fois plus faible que celui susceptible de compromettre la santé.