Il est reconnu que la surexposition au soleil peut avoir de sérieuses conséquences sur la santé. Elle est par exemple responsable du coup de soleil, de certains dommages aux yeux, de l'affaiblissement du système immunitaire et peut mener éventuellement au cancer de la peau. Afin de protéger les canadiens de ces effets nocifs, Santé Canada en collaboration avec Environnement Canada a mis sur pieds le Programme de l'indice UV pour la sensibilisation aux effets du soleil.

L'enfance est un moment privilégié pour enseigner aux élèves à adopter des mesures de protection contre le soleil. Plusieurs études ont démontré que des campagnes qui sensibilisent les enfants aux effets du soleil et les encouragent à prendre de bonnes habitudes peuvent à long terme réduire leur exposition cumulative au soleil et les conséquences adverses qu'ont les UVs sur leur santé.

Le Programme de l'indice UV pour la sensibilisation aux effets du soleil explique aux enfants comment le rayonnement UV peut affecter leur santé et comment ils peuvent s'en protéger. Depuis sa mise sur pieds en 1998, le programme a connu beaucoup de succès et a atteint plus que 7,700 enseignants et 609,000 élèves.